“哥，我晓得了。”
弟弟真的听懂了吗？
张承不知道。
他自己也心里毫无底气。
就算将炼丹术练到极致，又能得到什么呢？难道能比肩神灵吗？
但做哥哥的就必须绷得住，任何时候，都要拿得出主意来。
……
张承别无选择。
被夹在两尊庞然大物之间，能相信的只有自己和手艺。
唯有全神贯注炼丹的时候，张承可以忘记世间的残酷和烦恼，沉浸于那奇妙的变化与交融之中。
这也是他寻找心灵寄托的唯一之所。
同样因此，张承的炼丹术突飞猛进，很快就掌握了数十种难度极高的丹方，他开始正式参与炼制高阶丹药，获得了丹坊大量资源。管辖三十六镇丹坊的【丹部】也对他炼制的丹药称赞有加，让其他炼丹师羡慕不已。
“张承啊，能不能传授一些经验？我老是容易丹裂……”
“要怎么保持那么高的成丹率的？这也太夸张了。”
“你炼出来的丹药好丝滑，均衡而毫无排异反应……这是怎么做到的？”
……
不少炼丹师都向他请教。
张承都是告诉他们：“多练就行了。”
他说的是实话。
张承将所有热情和希望都集中在了炼丹术中。
除了弟弟，他只有炼丹术。
他停下了对新丹药的研究，将所有精力都投注于调整与完善【破妄丹】。一名炼丹师一辈子如果能做出一个新丹方已经是了不得的事，张承知道，自己没有多余的精力和时间再开另一个方向。
破妄丹是最重要的。
就在张承沉浸于丹炉生活时，有天张夜跑来丹坊的灵妙苑找他。
正常情况下，两兄弟每隔五天见面一次，日常各自都在忙碌，张夜是很少主动来炼丹师这边的。
“怎么了？”张承感觉有些不对劲。
“哥，你请个假，和我出去一趟。”
张承见张夜心事重重的样子，于是去做了一个外出登记，而后就跟弟弟一路离开。
“哥，坐上来吧。”
张夜骑了一头木牛。
这是炼金术师的常见坐骑之一。木牛能驮运重物，而且每次摇满绞盘后能走很远。另一种坐骑铁马则是以速度和冲击力见长，续航能力较弱，但能快速移动和穿梭危险地带。
笨拙的木头牛儿慢吞吞地踱步，一路走到了夜晚，来到了一片宽阔的沼泽边。
张夜跳下木牛，拿着提灯，将准备好的木板一路铺了过去。然后他趴在木板上，像是四脚蛇一样慢慢往前爬，并示意大哥也像自己一样。
张承跟他一路在木板上爬行，来到了沼泽深处。
“这里。”张夜举起手里提灯，调整了上面的玻璃片，将光打向前方。
昏黄灯光照出了一块凸起的土丘，这土丘外形较为规则，表面黏满了干涸的黑泥与地衣。
张承看清楚了，土丘原来是一座石像，在沼泽地里只露出了小半个脑袋。
“哥，你再靠近一点，来我这里，你来，你摸摸这个石像。”张夜说。
张承不疑有他，小心走了过去。
缠着布帛的手指一触碰到石像头部，他双眼猛地睁大。
张承看到神秘石像内有三个光团，每个都代表了一种能力。
分别是【神学】、【占星术】与【基础符号学】。
如果要获得石像内的力量，就必须用一种掌握熟练的技能与其交换。
“怎么样，哥，这个很带劲吧？”张夜这才咧嘴笑道：“我外出找材料时被毒兽追到这里，这才发现。咱们要不要和它交换？”
张承仔细思索后说：“这事你没告诉其他人吧？”
“当然没有，就你我知道。”
“先将这里隐藏起来。”
“好，不过我们不用这里面的力量吗？”
张承正色道：“代价是什么呢？仅仅是交换我们的炼丹术和炼金术吗？你再看看这座石像，就没有想到什么东西？”
弟弟观摩了一番，脸色微变：“神像……像是山神和「目一坊」大人的神像。”
山神像是一座小山，只是山顶有两个弯角，目一坊则是敲木鱼的和尚。
泥中石像也近乎人形。
张承点头：“有这种超出理解的力量，又是石像，可能也是某位神灵留下的像……”
“那我们应该怎做？”张夜看向兄长。
张承说：“去找师傅。”
虽然青和尚也并非什么纯善之辈，但山神那边是死路一条，最终自己和弟弟是要逃的。
既然触碰这神像的风险太高，那不如就献给青和尚，还能换取些信任。
张承两兄弟在额头上贴上「独目符」，星夜找到了山林中还在传教的青和尚，带他一路来到了沼泽地。