花都的告示,是上午贴出去的。
几名日蚀战士将黑底白字的招募令钉在将军府外墙、粮仓门口和几条主街交汇处。最开始没人敢靠近,百姓们只敢隔着街角或从半掩的门缝里往外看。直到有人看清那不是抓壮丁的征兵令,也不是新的重税劳役令,街上的人影才一点点多了起来。
告示上的内容很简单:日蚀招人。
剑士、武士、船工、炮手、矿工、铁匠、刀匠、医师、忍者、猎人、厨子、账房、航海士,只要有真本事,都可以来考核,不问过去出身。
但最后一行字写得极重:抱着恶意来的人,死。
这句话让许多站在告示前的人沉默了很久。过去二十年,在和之国,一个人的出身就注定了他会被人踩在脚下,还是能站在别人头上。现在日蚀的告示语气粗暴,却把所有人强行拉到了同一条起跑线上。会修船就去船坞,会算账就去仓库,没人问你祖上是谁,也没人因为姓氏就高人一等。
将军府外院,萨博站在台阶上,看着第一批涌来考核的人。
人群鱼龙混杂。腰间挂刀的落魄浪人,穿着破旧铠甲的武士,脸上带着伤疤的矿工,还有从兔碗逃出来又被重新找回来的老炉工。有人紧张地攥着衣角,有人沉默地观察四周,也有人已经开始打量考核场地,盘算自己能派上什么用场。
萨博没有急着开口。这种场面他在德雷斯罗萨发招募令时就见过,佣兵、海贼、想出头的年轻人,甚至想混进来的各路探子。日蚀从来不怕人杂,只怕没人可用。
“规矩很简单。”萨博把炎龙棍往肩后一靠,声音传开,“战斗部去左边,后勤和工匠去右边,会搞情报的去内院。不会写字没关系,会做事就行。想骗过日蚀的人,也可以试试。”
话音落下,几名小人族特工已经悄无声息地钻进人群。细小的身影贴着墙角和衣摆穿梭,动作极快地把特殊的标记贴在几个人背后。
偏厅里,卡莉娜翻开从德雷斯罗萨带来的记录本,脑内频道里不断传来各处的回报。
【左侧第三排,那个旧吏手上有黑炭印记。】
【刀疤武士没问题,花都粮仓那边有人认得他,过去反抗过百兽。】
【灰衣船匠可用,白舞那边说他会修大型舵机。】
【那两个武士心跳很乱,一直盯着后院路线。先扣下。】
卡莉娜指尖在桌面上轻轻一点。几名日蚀战士立刻从人群边缘压过去,干净利落地将那两个心虚的旧武士拖走。动作不大,却让整个外院瞬间安静下来。
萨博扫了众人一眼:“别紧张。真有本事的人,日蚀会给位置。但想把过去那套把戏带进来的人,别浪费我的时间。”
战斗部的考核最先开始。
乌尔基负责力量测试,卡文迪许负责剑术筛选,蕾欧娜站在高台上看速度和反应。几个浪人一开始还想摆出过去大名家臣的架子,结果刚上场就被日蚀中层干部打得满地滚。
真正让萨博多看一眼的,反而是一个衣衫破旧的年轻剑士。他没报家名,只拿一把带缺口的刀硬挡下了三轮测试。最后被卡文迪许一剑震退时,年轻剑士的手腕都在抖,却没有丢刀。
卡文迪许收剑,抬了抬下巴:“虽然还比较弱,但眼神不错。”
萨博偏头看向旁边记录的干事:“战斗部候选,先送训练队。”
那年轻剑士怔了一下,像没想到自己真能被留下,连忙低头行礼。旁边几个原本还端着架子的武士脸色顿时变得很难看,可没人敢说话。日蚀不看姓氏,只看能不能打,这比任何漂亮话都更直接。
工匠和后勤那边也很快热闹起来。杰诺让几名白舞船匠拆开一架损坏的绞盘,又让兔碗来的老炉工判断云道牵引塔需要什么金属件。几个过去被百兽逼着修炮的工匠起初还在发抖,等真正摸到熟悉的工具,手反而稳了下来。
杰诺在旁边看了一会儿,直接指了其中三个人:“这几个可以用。划进白舞潜港工程队。”
这几个字让那几名工匠眼眶微红,却没人敢在杰诺面前哭出声,只是死死咬着牙继续拆解零件。
大和站在外院边缘,看得有些新奇。她过去见凯多收人很简单:能打就收,怕死就压,反抗就打断骨头。日蚀这里看起来乱,实际上每个人都被分到了该去的地方。能打的去训练,能修的去工地,会潜入的被小人族盯上,没本事的很快被拖走。
“这样招人,会不会太慢?”她忍不住问。
萨博正好走过来,笑了笑:“慢一点没关系。和之国不是一艘船,不能随便塞满人就开走。”
大和想了想,用力点头:“那我负责打不服的人。”
萨博看了她一眼:“这个可以。”
大和顿时精神起来。
下午,德雷斯罗萨带来的几面镜子被安置进将军府深处。
这些镜子出航前就被蕾贝卡用镜镜果实留下过通道标记,能连通镜子空间。卡莉娜只把它们放在最核心的位置,由日蚀成员严密看守。
蕾贝卡站在镜前,手掌按上镜面。
银白色波纹展开,另一侧很快映出德雷斯罗萨的地下仓库。几个后勤成员已经等在那里,旁边堆着加急整理好的药品、文件和几箱精密零件。通道打开后,两名后勤干事和一名医疗助手率先穿过镜面,向萨博行礼后,立刻接手了将军府偏厅里的记录工作。
白舞潜港和云道负责大宗物资运输,而镜面通道则让核心人员、情报、文件和紧急药品能够无视距离往返德岛与和之国。日蚀的主基地和这片新地盘之间,不再是只靠船只和电话虫连接。
傍晚,乔巴从花都医棚回到日蚀号。
药箱里塞满了临时记录,帽子上还沾着一点草药粉。实验舱里,凯撒和印第戈已经把战后收集到的样本分好类,几名研究员正在调整培养箱的温度。凯多、烬以及大蛇留下的数据被分开放置,旁边还有杰诺新做好的测量仪和记录设备。
乔巴跳上椅子,翻开记录本,眼睛亮了起来:“这个骨骼强度数据好厉害……还有这恢复反应,和普通动物系完全不一样。”
凯撒双手插在白大褂袖子里,笑得很得意:“咻啰啰啰……所以我才说这些样本很有价值。凯多的身体、露娜利亚族的耐受力和适应性,全都可以拿来改进破限者。”
乔巴抬起头,认真纠正他:“是改进训练和药剂,记住不能乱拿活人试药。”
凯撒耸了耸肩。印第戈在旁边发出尖细的笑声,把几张副作用表推到乔巴面前。乔巴接过来看了一会儿,原本严肃的表情慢慢变得兴奋。有了这些顶级怪物的样本,他看见的不只是危险,还有能让伙伴们继续往前走的可能。
“如果能把恢复药剂再稳定一点,萨博他们训练变强的时候,很轻松很多。”乔巴语速加快。
凯撒看着他,咧嘴笑道:“你不是很有干劲嘛,小驯鹿。”
乔巴耳朵一抖,立刻扭过头:“被你夸我也不会高兴的,混蛋!”说完,他又忍不住低头看记录,嘴角已经压不住了。
杰诺站在实验舱边缘,抛了抛手里拆开的检测仪:“实验部分你们决定,我只负责造设备。新的肌肉负荷测试器、骨密度扫描仪和能力反应记录仪,明天可以先做出一套简化版。”
“好!”乔巴用力点头,“先做一下基础测试。所有药剂都要从安全剂量开始。”
凯撒拖长声音叹了一口气,却还是把记录笔拿了起来。
夜色彻底落下时,萨博把一天的结果带到了艾斯面前。他没拿一大堆杂乱的账本,只带了三份简表。
第一份是招募名单,战斗部、工匠、矿工、后勤、待查人员全部按颜色标好。第二份是镜面通道安排,标明了核心人员和紧急物资的流转路线。第三份是破限者研究进度。
艾斯坐在窗边,视线落在远处的白舞方向,并没有去细翻那些简表。
“今天先这样。人收了一批,镜子也放好了。”萨博把简表放在桌上。
“你管吧。”艾斯随口说道。
萨博笑了:“我就知道你会这么说。”
窗外,和之国的夜风仍然微凉。白舞潜港亮着火,云道试验段悬在水雾上方,德雷斯罗萨的镜面通道泛着银光。花都外院里,第一批被选中的战斗部候选已经被带去训练场,工匠和后勤也开始分往各处。
和之国还没有真正稳定,但日蚀已经开始把人、路、物资和力量,一条条接上。
艾斯喝完杯里的酒,放下杯子。
“别在这个国家耗太多心思。”
萨博走到门口,回头笑了一下:“放心。”
他推门离开。从明天开始,和之国会有更多人看见那张招募令。也会有更多人明白,日蚀要的从来不只是俘虏和矿工,还有能跟着这面旗帜下继续往前走的人。