长风贯野,狼帐孤清。
把时辰往前倒退半个夜晚。
白骨河大营,天狼汗帐。
几盏昏黄的羊油灯,跳跃在厚实的牛皮毡布上。
阿勒坦粗鲁地将诺敏推倒在宽大的毡榻上。
一身酒气压了下来。
粗粝的大手扯开了她外袍的扣子。
布帛裂响。
诺敏并未挣扎。
她顺从地散去周身的力道,只将脸颊偏向一侧。
帐顶的天窗,露出几粒残星。
她数过这些星星。
每逢这等时候,她便将心神从这具任人摆布的皮囊中抽离出去,反复地数着星子,仿佛自己又回到了火隼部无垠的高头草场。
只要不去看这老狼的脸,日子总能熬过去。
“报!”
帐外蓦地响起一阵急促的马蹄停驻声,紧接着便是外围宿卫的沉喝。
一名斥候的声音,刺破了帐内的喘息。
“大汗!狼河关紧急军情!”
阿勒坦压在诺敏肩头的手臂一顿。
“说。”
“今日巳时!一支宁人骑兵自狼河关疾驰而出,兵锋直指重山部老营的方向!”
被打搅的薄怒,终是敌不过“军情”二字的分量。
阿勒坦翻身坐起在毡榻上,敞着怀:“多少兵马?谁的兵?”
“回大汗,打的是‘秦’字战旗!”
“是周起麾下那名唤秦铁衣的将领。兵马声势浩大,铁骑卷起的烟尘拉出去了几里地远,少说也有两三千骑!”
阿勒坦坐在榻沿,未置一词。
两息过后。
“汗帐点灯!去请大巫师入帐。”阿勒坦霍然起身,抓起搭在木架上的大氅。
他未再往毡榻上看上一眼,披挂了衣袍,掀开重帘,大步踏入夜色之中。
榻上的诺敏静静地躺着。
直至帐外杂沓的脚步声与马蹄声渐渐去远。
她方才缓缓坐起,将滑落至臂弯的外衣拢回肩头。
秦铁衣。狼河关。重山部。
这几个字眼在她脑海中,各归其位。
今夜这阵马蹄,倒是来得恰到好处。
诺敏自榻上起身,步出营帐。
路过木案时,她拎起一囊新酿的酸马奶。
她并未返回自己的帐子,刻意避开了巡夜的卫兵,径直朝着东面走去。
身后,汗帐的方向已是灯火通明,人头攒动。
大营东侧。
草原初夏的夜风还夹着寒意,特穆尔刚从污泥地里跋涉而归。
他一脚将帐内的木矮桌踹翻,木桌重重砸在粗陶水瓮上,碎了个四分五裂。
“狗杂碎!”
特穆尔扯去身上沾满草芥的褂子。
他堂堂天狼汗国的三王子,却要日复一日,跟一群奴隶抢着铲马粪!
这帐外头来往的卫兵侍从,面上不说,眼角眉梢挂着的尽是看戏的讥嘲。
“三十日的苦役,还差七日!真把老子当鹰来熬!”特穆尔恶狠狠地磨着牙。
帐帘被掀开。
诺敏单手合着被扯裂的外袍,跨入门中。
一股淡淡的草木清香便跟着飘了进来。
“三哥这通火气,比马圈里的儿马还要大些。”
诺敏视线扫过满地碎木。
特穆尔猛然回头,眼底的烦躁,在触及诺敏半掩半露的单薄衣衫时,立时化作一股贪色。
他大步逼近,伸手便欲去揽诺敏腰肢:
“你这妖精,不在父汗的榻上,深更半夜跑到我这来作甚?”
特穆尔呼吸渐沉:“莫不是父汗岁数大了,教你不痛快了?”
诺敏抬起纤长葱白的食指,轻轻点在特穆尔小臂麻筋处。
指尖微凉。
这一指力道虽轻,却叫特穆尔的动作滞在半空。
“三哥若是觉得马圈里的牛马气还没闻够,这双手,尽可往下落。”诺敏抬起眼睫道。
特穆尔下颌咬得嘎吱响,手臂抖了抖,终是收回了身侧:
“你这贱妇三天两头往我帐里钻,回回把老子心里的火燎起来,到了正格的时候,又拿这套说辞来堵我!”
诺敏绕过他,行至一旁的水盆架前。
她浸湿了布巾,拧干,转身递到特穆尔面前:
“方才狼河关,送来了加急的军报。”
特穆尔一把夺过布巾,在脸上擦了一把:
“军报与我何干!我现在不过是个铲马粪的奴隶,连个百人队都调不动!”
诺敏看着他自暴自弃的模样,眉眼转厉道:
“你大哥楚鲁,如今正带着铁骑,围困且弥王城,算算日子已快两月。他若真破了城,带着神驹、财宝,还有且弥美人班师。你以为,这白骨河畔,还有你特穆尔这做马夫的三王子,半点说话的余地吗?”
“怪得了我?!”
特穆尔一脚踢开地上的碎陶片,怒道,
“若不是周起那疯狗,我早将平津城踏平了!哪能轮到楚鲁那草包出风头!”
诺敏朝他走近了两步:
“可如今,翻盘的机缘,已经砸到你了头上。”
特穆尔抬起眼皮,眸中闪过狐疑:“什么机缘?”
“宁人出兵了。大批宁军漫天扬尘,出了狼河关,正朝着重山部老营而去。”诺敏道。
“重山部?关我屁事。”特穆尔冷哼一声,不以为意。
“带兵之人,名叫秦铁衣。”诺敏噙着一抹淡笑道,
“是周起麾下最得力的尖刀之一。既然旗号是秦铁衣的,周起定然不在军中。漫天扬尘,多半不过是虚张声势的把戏。”
特穆尔听见这个令他痛恨入骨的名字,面庞不由得扭曲。
他抬手,下捂住了肩头被长枪贯穿留下的旧疤。
“秦铁衣……”特穆尔恨恨道,
“这一枪之仇,我还没讨回来!”
“复仇的法子有千百种,三哥莫被私怨蒙了眼,乱了大局。”
诺敏上前,将酸马奶塞入他手里。
“重山部,正是能送你重掌兵权,踩下楚鲁的垫脚石!”
“你若想接大汗的金印,单凭阵前砍杀,攻城夺寨,根本得不到大汗的认可。你缺的,是各部对你特穆尔的归附之心。”
“既然宁军不是真打,这解危救困的恩人,你现下就该去汗帐求见你父汗!主动请缨,领兵去驰援重山部。”
“雪中送炭,你带着天狼的援军神兵天降。重山部上下,定会拿你当再生父母,这等天大的恩情,日后还愁他们不支持你吗?”
特穆尔眸光连闪,盯着手中的马奶袋子,半信半疑地反问:
“不是真打?你凭什么这般笃定?你对周起的心思,倒是摸得比谁都透彻!”