铁匠和他身后那两个镇民僵在原地,眼睛瞪得溜圆,目光在那具被劈成两半的骨刺鼠和斯托里之间来回游移,像在看一只披着人皮的怪物。
斯托里等了片刻,见铁匠还没缓过神来,便侧过身,用靴尖踢了踢那半具还在微微抽搐的老鼠尸体。
“这东西的骨头比我想的硬一点,不过还没硬到砍不动的地步。”
“你……”铁匠干涩的声音终于从喉咙里挤了出来,“你到底是谁?”
“一个路过的猎人。”斯托里把银线收回袖口,“除此之外,你只需要知道,我能帮你们解决这些东西就够了。”
“我再问最后一遍,这笔交易你答不答应?”
铁匠已经忙不迭地点头:“答应!我答应!只要能救下这个镇子,你想知道什么都行!”
斯托里见此没有多说什么,从怀里摸出那枚打火匣,拇指擦燃燧石。
“嚓——”火苗跃起。
一瞬间,火焰在他面前膨胀、翻涌、炸裂——一道赤红的身影从火焰中心扑出,落地的姿势和往常一样利落。
“莉特尔,那些老鼠——”
猎人正要命令她去让这些老鼠处理干净,可扭头看向身边小红帽的下一秒,脸上那一切尽在掌握的自信表情瞬间僵住了。
她的身形更高,肩膀更宽了,四肢的线条从“少女”变成了“女人”,那件之前还略显宽松的旧斗篷,此刻被撑得紧绷。
她的脸也不再是那个带着婴儿肥的少女模样,和上次第二人格出现时一样,变成了介于小红帽和皇后之间的五官,稚气褪去,多了一种凌厉的美感。
而这一切都要从十分钟前,老鼠大军的入侵还没发生的时候说起。
山坡上,风吹过枯草,发出细碎的沙沙声。
一个穿着褪色花衣的人蹲在几块乱石之间,手里握着一根细长的笛子。
他正通过老鼠的视野监视着镇上的一举一动,而其中一只老鼠传递回来的画面吸引了他的注意,一个穿着一身猎装的男人,站在旧马厩门口,和那张侧脸和某两个金属混蛋一模一样。
花衣人的嘴角弯起一个阴险的弧度。
找到了,虽然看起来不是金的也不是银的,但既然和那两个家伙长得这么像,多半是有关系。
他收回目光,侧过头对旁边另一只蹲在石块上的、体型明显更大的老鼠低声说道
“去通知奥勒留那帮家伙,让他们把附近的老鼠大军都调过来,我找到那两个家伙的线索了。”
那老鼠吱吱叫了两声,转身钻进石缝,消失在山坡另一侧的阴影里。
吹笛人重新直起身,目光扫过山下那座逐渐安静下来的小镇。
“而在那之前……”他抬起笛子,凑到唇边,“先把这镇上的孩子带过来吧。”
悠扬的笛声从山坡上飘下来,那声音不算大,却像一根细线,穿过风声、穿过窗户和墙壁的孔隙,精准无误的钻进那些孩童耳朵里。
他们的动作在同一瞬间停顿了一下。然后一个接一个,放下手里的东西,转身朝门外走去,眼神空洞,步伐机械,像一群被线牵着的木偶。
山坡上的吹笛人看着那些从各个方向汇聚而来的、小小的身影,脸上的笑意更深了。
而在镇外那片稀疏的树林里,笛声也钻进了小红帽的耳朵。
她蹲在一棵老橡树旁边,正用树枝在树干上画着歪歪扭扭的圈。
笛声飘过来的时候,她的动作停住了,手里那根树枝从指间滑落,掉在树下的落叶堆里。
她的眼皮开始往下垂,像有什么东西在拽着她的意识往深处沉。
下一秒,她站起身,迈开步子,朝山坡的方向走去。
可刚走了两步,那双猩红的眼睛猛地睁开,瞳孔中的涣散褪去,取而代之的是一种清亮到近乎锋利的光芒。
与此同时,她的身体也开始发生变化……
时间回到现在,斯托里的大脑在这一瞬间宕机了。
无数念头从他脑中涌出,怎么回事?什么时候?玛奇格尔的压制这就结束了?还是说因为某种他还没发现的特殊原因?契机是什么?她到底是怎么出来的?为什么偏偏是这个时候?!
但很快他便将这些念头迅速压下,并迅速从这猝不及防的突发情况所带来的震惊中回过神来。
现在还不是想这些的时候。
既然他已经决定要信任小红帽,那么眼前这个第二人格自然也应当包含在这份信任之内。
而现在的问题在于——他没把握确定第二人格不会因为上次他那样对待她,导致其生出恨意。
以及,拥有更加成熟的智力智商,她现在是否正在偷听他心里的想法?
如果她在听,那他现在想什么,她都能知道,任何试探和伪装都是没有意义的。最好还是先别动手——虽然他肯定打不过就是了。
他正准备试探着开口,却发现小红帽正在用她那双猩红的眼睛看着他,像一只正在打量猎物的猫。
然后她动了。
斯托里下意识地后撤一步,但她的动作更快,快得斯托里只来得及看到一道残影,下一秒,他整个人就被一股力道裹住了。
那力道算不上粗暴,甚至带着某种刻意的收敛,像是怕弄坏什么。
但他的手臂还是传来一阵清晰的压迫感,骨骼在那种紧密的环抱下发出细微的嘎吱声。
“斯托里!”
那声音带着毫不掩饰的、炽热的喜悦,这声“斯托里”叫得像是她等了很久才等到这个机会。
斯托里的肩膀僵了一瞬。“……松手。”
“不。”她的回答像个任性的小孩,“你会跑掉。”
她又收紧了手臂,斯托里能感觉自己的胳膊开始发出更清晰的抗议声。
他的目光越过她的肩头,扫了一眼远处那些正在涌来的鼠群,又落回面前这张近在咫尺的脸上。
语气尽量平稳的说道:“我不会跑,你先松手,我有话要说。”
“上次你就跑掉了,还和那个小屁孩一起,把我关起来!”
她的声音里带着一种不容置疑的倔强,斯托里开始担心自己的手臂会不会就这样被勒断。
“我说了,我不会再那样做了。你如果不信,可以通过契约读我的心声。”
小红帽愣了一下,从拥抱中微微抬起头,用一脸狐疑的打量着他:“你之前不是不让我听吗?”
“那是之前,现在不一样了。”
小红帽的眉头微微皱了一下,那双猩红的眼睛定定地看了他几秒,像是在确认什么。
斯托里没有移开目光。他在心里把那几句话翻来覆去地重复:我不会再把她关起来,我不会再用那种方式对付她。不会再试图压制她。既然决定信任,那就连同第二人格一起信任。
她也是莉特尔——这件事改变不了,也不需要改变。而且她比任何人都强,她要是真想杀我,我早就死了。她既然没杀,就说明她不想杀。那就没什么好怕的。
那些话在他脑子里转了一遍又一遍,像一条循环播放的录音带,把所有的杂念都挤在外面。
过了好一会儿,小红帽的眉头才松开。一起松开的还有她的手臂,但她右手还是顺势滑下来,五根手指死死的嵌进他的指缝里,像怕他跑掉一样。
“以后不准再把我关起来!”
“也不准再和那个小屁孩一起说话,她是坏人!”
她振振有词的警告着,语气里甚至带着委屈,同时双眼死死盯着斯托里的脸,像是要把他的所有反应都记下来。
斯托里没有反驳,一脸无奈的表示,“行,先解决眼前的事情再说。”