天衍宗,清虚峰后山,一处名为“听涛崖”的僻静所在。
此刻,本该只有松涛阵阵、飞鸟鸣涧的幽静山谷,正被一股难以形容的诡异香气所笼罩。这香气极其霸道,初闻只觉一股奇异的辛辣直冲天灵盖,紧接着便是各种说不清道不明的香料气息层层叠叠涌上来,混杂着某种油脂被高温逼出的焦香,最后还隐隐透着一丝……类似灵草发酵后的微酸?
总之,这是一种完全不属于修仙界的味道。
而味道的来源,正是盘坐在悬崖边一块平坦青石上的巴宝贝。
她面前架着一个……嗯,一个造型奇特的三足圆鼎。这鼎非金非铁,材质不明,外壁刻满了歪歪扭扭、仿佛某种抽象派符文的纹路,鼎口正咕嘟咕嘟冒着泡,翻滚着红、黄、褐交织的浓汤,汤面上漂浮着一层厚厚的、闪烁着诡异油光的红色物质,以及一些叫不出名字的根茎、叶片和干果。
巴宝贝手里拿着一把同样画风清奇的长柄木勺,正一脸严肃地搅动着鼎内的汤汁,时不时凑近闻一闻,眉头时而舒展,时而紧锁,嘴里还念念有词:“八角再放三颗……不对,系统商城里这个‘魔鬼椒’的辣度好像超标了,少放点,不然待会儿师兄的神仙胃怕是要造-反……咦?这灵菇切片丢进去提鲜效果应该不错……”
没错,她正在熬制火锅底料。
距离宗门大比结束已经过去半个月了。巴宝贝凭借一手“沙雕战术”成功跻身内门弟子前列,虽然过程惊险刺激,但结果喜人。更重要的是,她成功引起了某位清冷师兄的“格外关注”——具体表现为,她最近收到的“意外惊喜”明显增多。
比如,她清晨推开房门,会发现门口整整齐齐码着十坛据说能洗经伐髓的灵酒;她去后山采药,总能“恰好”发现几株年份极高的珍稀灵草长在毫无危险的地方;甚至有一次,她只是随口抱怨了一句丹峰的辟谷丹口味单一,第二天就有人匿名送来一大盒林风眠亲手炼制的、口味各异的精致糕点。
巴宝贝对此心知肚明,但也乐得享受。毕竟,这些“福利”极大地丰富了她的“火锅小分队”物资储备。而今天,她决定搞个大动作——亲手熬制一锅正宗的、能让师兄也放下仙尊架子大快朵颐的火锅底料!
“叮!触发随机任务:‘舌尖上的修仙界’。请宿主成功制作出一道令至少三名NPC(含重要角色)赞不绝口的现代美食。任务奖励:沙雕值+500,随机抽奖券x1,限定食材包x1。”
脑海中,拔刀斋系统那毫无起伏的电子音突然响起。
巴宝贝眼睛一亮,猛地一挥木勺:“来得正好!我就知道我的火锅大业会得到系统认可的!”
她干劲更足了,从储物袋中掏出一个个贴着标签的小瓷瓶和小布袋,什么“孜然粉”、“花椒油”、“浓缩鸡汤块”……这些都是她这段时间利用系统积分和林风眠的“商业渠道”一点点搜集、复刻出来的调味料。此刻,它们终于要迎来自己的高光时刻!
随着最后一种名为“灵魂豆瓣酱”的暗红色膏状物被小心翼翼地挖了一勺放入锅中,整个火锅底料的香气瞬间完成了最后的升华,变得浓郁、复杂、霸道无比,仿佛一头嗅觉怪兽,顺着山风,向四面八方扩散开去。
……
与此同时,距离听涛崖约三里外的“洗剑池”。
这里是清虚峰弟子日常练剑、淬炼飞剑之所。池水引自山巅寒泉,清澈凛冽,终年泛着淡淡的剑意。平日里,除了练剑的弟子,极少有人会在此久留。
但今日不同。
聂海龙一袭素白长衫,独立于池畔一方青石之上。他并未练剑,只是闭目而立,周身气息与周围的天地灵气隐隐相合,仿佛一柄收入鞘中的绝世名剑,沉静内敛,却又蕴含着令人心悸的力量。
他是被一阵风带来的香气引来的。
起初,只是一缕若有若无的奇异辛辣气息,夹杂在清凉的山风中,对他这种境界的修士而言,几乎可以忽略不计。但那香气却如同跗骨之蛆,越飘越近,越聚越浓,最后竟化作一股蛮横的洪流,生生冲散了他周身的宁静气场,直往他鼻子里钻!
聂海龙好看的眉头几不可察地蹙了一下。
作为天衍宗首席大师兄,无极剑主,他早已辟谷多年,对凡俗饮食毫无兴趣。但这股味道……实在太特别了。它不像任何已知的灵食或丹药气息,充满了某种……混乱、跳跃、甚至带着点戏谑的生命力。
就像那个总是出其不意、让人头疼又忍不住挂念的小东西本人。
想到巴宝贝,聂海龙眼底深处掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的柔和。他缓缓睁开眼,目光投向香气来源的方向——听涛崖。
“师兄?”一个怯生生的声音在一旁响起。是几位正在洗剑池边切磋剑法的低阶弟子,他们显然也被那越来越浓郁的诡异香气弄得心神不宁,剑招都乱了套。见聂海龙望过来,连忙躬身行礼,“大师兄,这味道……不知是从何处传来?弟子们觉得有些心神不宁……”
聂海龙没有回答,只是轻轻挥了挥衣袖。一股温和的气劲拂过,那几个弟子只觉得周身一清,那扰人心神的香气顿时被隔绝在外。
“专心练剑。”他淡淡开口,声音清冷如玉石相击。
“是,大师兄!”弟子们不敢多言,连忙收敛心神。
聂海龙再次看向听涛崖的方向,指尖在袖中无意识地摩挲了一下。片刻后,他身形微动,化作一道几乎融入阳光的浅淡光影,悄无声息地向着香气源头掠去。
……
听涛崖上,巴宝贝对自己的作品非常满意。
眼前的火锅底料色泽红亮诱人,香气扑鼻,虽然隔着鼎盖都能感受到那股火辣辣的冲击力,但她相信,经过稀释和搭配食材,绝对能成为征服师兄味蕾的秘密武器!
“完美!”她得意地打了个响指,“系统,这算不算完成了一半任务?”
“叮!检测到目标食物已初步成型,风味评估:独特(诡异?)。是否进行下一步推广阶段?”系统一本正经地回应。
“当然!”巴宝贝信心满满,“第一步,先找个小白鼠……啊不,是试菜员!”
她目光扫过山谷,很快锁定了目标——一只正在溪边饮水的、毛色油光水滑的三花猫。正是她的“不靠谱”灵兽伙伴,灵珠子。
“灵珠子!过来帮个忙!”巴宝贝招手。
灵珠子耳朵动了动,懒洋洋地抬起头,瞥了一眼那口还在冒泡的怪鼎,猫脸上露出人性化的嫌弃表情:“喵?宝贝,你又在搞什么生化武器?本座刚才在十里外都闻到了那股味儿,差点以为哪个魔道高手在炼什么新型毒药!”
“胡说!这叫美食!跨时代的美食!”巴宝贝一把将试图溜走的灵珠子捞起来,塞到鼻子前闻了闻,“快,帮我尝尝咸淡,提提意见!”
灵珠子奋力挣扎,猫眼瞪圆:“休想!本座是高贵的灵兽,不吃这种来路不明的东西!而且你这底料里放了至少七种互相冲突的灵植,正常人吃了怕不是要走火入魔!”
“少啰嗦!就一口!”巴宝贝不由分说,用个小玉勺舀了一点冷却的汤汁,强行往灵珠子嘴里灌。
“唔……咳咳!呸呸呸!巴宝贝你谋杀亲宠啊!!!”灵珠子被呛得连连咳嗽,整只猫都炸了毛,眼泪汪汪地控诉,“辣!烫!还有一股怪味!本座的舌头要废了!这玩意儿给魔修吃都是虐待俘虏!”
“反应这么激烈?看来火候还是有点过……”巴宝贝摸着下巴,若有所思。
就在这时,一个清冷的声音自身后不远处响起:
“在做什么?”
声音不大,却清晰地穿透了风声和水声,带着一丝不易察觉的……好奇?
巴宝贝浑身一僵,像只受惊的兔子般猛地转过身。只见聂海龙不知何时已站在几步之外,负手而立,雪白的衣袍在风中微微拂动,衬得他面若冠玉,清冷出尘。只是他那双总是平静无波的眸子,此刻正落在咕嘟作响的火锅鼎上,眼神里充满了探究。
“师、师兄!”巴宝贝心脏砰砰狂跳,下意识就想把火锅鼎藏到身后,但想想又觉得不妥,只能硬着头皮挤出一个灿烂(且心虚)的笑容,“你、你怎么来了?我在……研究新丹方!”
“哦?”聂海龙缓步走近,目光扫过鼎内红艳艳、油汪汪的汤汁,以及旁边一堆乱七八糟的瓶瓶罐罐,最后定格在巴宝贝沾着几点酱汁的脸颊上。“这就是你的‘新丹方’?气味……颇为独特。”
灵珠子趁机躲到一块石头后面,一边用爪子疯狂擦舌头,一边阴阳怪气地帮腔:“可不是嘛!大师兄你闻闻,这味道,简直惊天地泣鬼神,宝贝管这叫‘一念成佛,一念成魔’调味粉!”
聂海龙眉梢微挑,看向那只嘴欠的猫,后者立刻缩了缩脖子,不敢吱声了。他又将目光转向巴宝贝,语气听不出喜怒:“所以,这是何物?”
“是……火锅底料!”巴宝贝挺起胸膛,决定正面出击,“师兄,这可是我结合了修仙界灵材特点,潜心研究出来的独门配方!集麻、辣、鲜、香于一体,辅以合适的食材涮煮,不仅能大饱口福,还能温养经脉,活血化瘀,美容养颜……”
她一口气说出无数好处,眼神晶亮,充满期待地看着聂海龙:“师兄,你要不要尝尝?”
聂海龙沉默了片刻。他看着眼前这口还在沸腾的、散发着可疑气息的鼎,又看了看巴宝贝那双充满希冀的眼睛。拒绝的话在嘴边转了一圈,最终变成了轻轻的一个字:
“好。”
不仅巴宝贝愣住了,连躲在石头后面的灵珠子都惊得喵了一声。
聂海龙却像是没看到她们的惊讶,径自从巴宝贝手中接过那只用来试味的小玉勺,在众目睽睽之下,舀起一小勺红汤,略一停顿,便送入口中。
时间仿佛静止了。
巴宝贝紧张地攥着衣角,眼睛一眨不眨地盯着聂海龙的脸,试图从中找出任何细微的表情变化。灵珠子也屏住了呼吸,猫眼里满是“有好戏看了”的兴奋。
一秒,两秒,三秒……
聂海龙脸上没有任何表情。他只是静静地品尝着,喉结微动,咽下了那口汤汁。
然后,他放下了勺子。
“如何师兄?是不是很美味?有没有感觉到一股暖流从舌尖直抵丹田?”巴宝贝迫不及待地问。
聂海龙抬眸看她,深邃的眼眸中似乎有什么东西微微荡漾了一下。他薄唇轻启,吐出两个字:
“尚可。”
尚可?!
巴宝贝瞪大了眼。这反应也太平淡了吧?按照剧本,难道不应该是瞳孔地震、额头冒汗、灌凉水灭火吗?
还没等她追问,聂海龙忽然伸手,用指腹轻轻擦过她脸颊上的一点酱渍,动作自然得仿佛演练过千百遍。指尖的温度触碰到皮肤的瞬间,巴宝贝整个人像被雷劈了一样僵在原地。
“下次,”聂海龙看着指尖那点微不足道的红色,语气依旧平淡,却似乎多了一丝难以察觉的纵容,“莫要在食材中混入‘赤炎果’与‘冰魄莲’的种子粉末,二者相克,虽能激发短暂味觉刺激,但于经脉无益。”
说完,他转身,衣袂飘飘,已然离去,只留下一句随风飘来的叮嘱:
“晚膳时分,我会再来。”
巴宝贝呆呆地站在原地,直到聂海龙的背影消失在树林尽头,才猛地回过神,一把抓起灵珠子:“你听到了吗!师兄说晚膳时分再来!他接受了我的火锅邀请!”
灵珠子被晃得头晕眼花,生无可恋地说:“我听到了……但我更想知道,他刚才是不是在暗示,你那锅东西虽然难吃,但他还是会赏脸?”
“管他呢!反正师兄答应了!”巴宝贝欢呼一声,干劲十足地开始收拾现场,心里已经开始盘算晚上的菜单,“走!我们去猎几头低阶灵兽,再采些新鲜的灵蔬!今晚,我要让师兄见识见识什么叫真正的火锅盛宴!”
灵珠子看着自家宿主斗志昂扬的背影,又瞅了瞅那口还在冒泡的火锅鼎,猫脸上写满了忧虑:“完了,清虚峰要变天了……”
……
是夜,巴宝贝的洞府前,临时搭建的露天“火锅摊”正式开张。
除了必不可少的火锅底料(她根据聂海龙的提醒调整了配方),桌上还摆满了各式各样的食材:薄如蝉翼的灵兽肉片、翠绿欲滴的灵蔬、Q弹爽滑的灵菇、甚至还有几盘林风眠友情赞助的“特效丹药味”鱼丸(据说是失败品,但巴宝贝觉得扔了可惜)。
为了确保“至少三名NPC赞不绝口”的任务完成,巴宝贝还特意邀请了两位观众——不,试菜员。一位是恰好路过、被她强行拉来的苏清寒,另一位则是收到消息、带着投资心态赶来的林风眠。
当聂海龙踏着月色准时出现时,看到的就是这样一幅景象:简陋的木桌旁,巴宝贝正眉飞色舞地向苏清寒和林风眠介绍着什么,桌上那个咕嘟咕嘟冒着热气、散发着熟悉香气的锅子格外显眼。而向来清冷孤高的苏清寒,看着那锅红汤,眼中竟也闪过了一丝好奇。
聂海龙脚步微顿,随即恢复如常,走到巴宝贝旁边的空位坐下。
“师兄你来啦!快坐快坐!”巴宝贝连忙招呼,顺手递上一双特制的长筷,“我按照你说的调整了配方,去掉了冲突的材料,你再尝尝看!”
苏清寒和林风眠也纷纷起身见礼:“见过聂师兄。”
聂海龙微微颔首,目光扫过桌上琳琅满目的食材,最后落在那锅翻滚的红汤上。他拿起筷子,姿态优雅地夹起一片灵兽肉,在红汤中涮了涮,待肉片变色,便送入口中。
这一次,他没有立刻评价,而是细细咀嚼,感受着那麻辣鲜香在口中层层绽放,以及随之而来的、灵材精华被激发后带来的温热感。
“如何?”巴宝贝紧张地问。苏清寒和林风眠也停下了动作,眼巴巴地看着他。
聂海龙放下筷子,看向巴宝贝,一向清冷的眸子里,似乎映入了跳动的炉火,亮得惊人。
“甚佳。”他给出了两个字,嘴角勾起一抹极淡、却真实存在的弧度,“此物,可命名‘红尘劫’。”
红尘劫?
巴宝贝愣了一下,随即反应过来,这不是她在系统里随便填的代号吗?师兄居然记住了!
“哈哈!师兄说好吃那就是真的好吃!”林风眠见状,立刻带头起哄,夹起一大片肉丢进锅里,“巴师妹,我也要!给我来个‘红尘劫’全套!”
苏清寒犹豫了一下,也学着众人的样子,小心翼翼地涮了一片灵蔬。入口的瞬间,她冰蓝色的眸子微微睁大,随即被辣得轻咳了两声,耳根却泛起一丝薄红。她没有说话,只是默默地又夹了一片。
“叮!任务‘舌尖上的修仙界’完成!评价:引发重要角色强烈兴趣(苏清寒:辣并快乐着;林风眠:发现新商机;聂海龙:……)。奖励已发放。”
脑海中,系统的提示音欢快地响起。
巴宝贝看着眼前热闹的场景——林风眠被辣得直灌灵酒却停不下筷子,苏清寒虽然被辣得眼角泛泪却依旧优雅地进食,而身边的聂海龙,正不动声色地将她喜欢的灵菇拨到她碗里……
一股暖流涌上心头,比火锅更烫,比辣味更浓。
她举起盛满灵果汁的杯子,笑嘻嘻地说:“来!为我们天衍宗第一个火锅之夜,干杯!”
“干杯!”
月光如水,洒在欢笑的人群身上。谁也没有注意到,聂海龙在举杯时,目光深深落在巴宝贝灿烂的笑脸上,眼底翻涌着某种足以吞噬一切的暗潮,却被他很好地掩藏在温柔的表象之下。
只要她在,这红尘,他便甘愿一醉不醒。
哪怕,代价是沉沦万劫。