进了京城地界,路上的马车和行人明显多了起来。
陈玉香掀开车帘,眼睛都不够使了。
\"老天爷,这街比咱们府城宽三倍!\"
陈实也探头看了一眼,又缩回去,脸色发白。他这辈子见过最大的官是县令,还是他儿子,这京城满大街的官轿,看得他双腿发软。
马车在内城边缘一条巷子里停下。陈天润早就等在门口,穿着崭新的青色官服,腰间佩着银鱼袋。
\"爹!娘!嫂嫂!\"
陈玉香跳下马车,看着陈天润的派头,忍不住高兴,\"我儿出息了,穿这身衣裳,娘都快认不出了。\"
陈天润有些不好意思,低声道:\"娘,进屋再说。\"
院子比王金珠预想的还要好。三进的宅子,前院会客,中院有个小花园,后院住人。屋里家具齐全,打扫得干干净净。
\"天润,这院子不错。\"王金珠环顾四周,点了点头。
陈天润笑道:\"李冰帮忙挑的,她眼光好。原主人急着回乡,连家具一起折价卖了,省了不少银子。\"
安顿好行李,陈天润在正堂摆了一桌接风宴。菜是从外面酒楼叫的,四凉八热,摆了满满一桌。
陈玉香看着满桌的菜,筷子拿起来又放下,压低声音问王金珠:\"金珠,这得花多少银子?\"
\"娘,天润现在是六品京官,请家里人吃顿饭,不寒碜,吃吧。\"
提亲的日子定在四月中旬。
离日子还有三天,陈玉香就开始睡不着了。
\"金珠,我穿哪件衣裳?\"陈玉香把她仅有的三件衣裳摊在炕上,翻来覆去地比划。一件灰蓝色的粗布袄子,一件褐色棉袍,还有一件进城后王金珠给她做的青色细布褙子。
\"穿青色那件。\"王金珠进门,看了一眼,\"我给您另做了一身新的,明天就能拿。\"
陈玉香一愣:\"你还给我做了衣裳?\"
\"提亲是大事,您是天润的娘,得体面。\"王金珠把一件藏蓝色缎面对襟褙子展开,料子厚实,针脚细密,领口绣了一圈暗纹。\"配一条同色裙子,一双新鞋,爹也有一身。\"
陈玉香摸着缎面,手指微微发抖。
\"还有聘礼。\"王金珠坐下来,把一张单子推到她面前,\"我拟了一份,您看看。\"
陈玉香接过单子,上面写得清清楚楚——
聘金:纹银两千两。
金簪一对,金镯一对,金项链一条。
锦缎十六匹。
茶叶四十斤,龙井和碧螺春各半。
活雁两只。
陈玉香看到\"活雁\"两个字,愣住了:\"这上哪弄活雁去?\"
\"天润已经托人买了。\"王金珠说,\"本朝提亲用雁,取其顺阴阳、知时节、从一而终之意。将军府是武将门第,最重这些规矩。\"
陈玉香咽了口唾沫,看着单子上的数目,手心冒汗。两千两聘金,加上这些金饰锦缎,少说也要三千两往上。
\"这得花多少银子……\"
\"娘,钱的事你不用操心。\"王金珠收起单子,\"您就管一件事——提亲那天,坐在上首,笑,该说的话,我教您。\"
陈玉香点头,又问:\"那我说什么?\"
\"将军问您为何来提亲,您就说:'小儿仰慕令嫒久矣,特请长辈登门,恳请将军成全。'说完把聘礼单子递上去,剩下的,媒人说。\"
\"就这一句?\"
\"就这一句,多说多错。\"
陈玉香把这句话在心里默念了十遍,生怕忘了。
四月十六,晴。
陈家一行人天不亮就起来了。陈实换上王金珠做的新衣裳,站在镜子前手足无措。陈玉香帮他整了整领口,又整了整自己的,两个人对着镜子看了半天。
\"还行。\"陈玉香深吸一口气,\"不像乡下人了。\"
陈实没说话,手心全是汗。
王金珠带着王云帆和王云舒也换了衣裳。王云舒穿着粉色小袄,梳着双丫髻,头上别着一朵绒花,乖巧地站在王金珠身边。王云帆一身青色小袍子,像个小大人。
辰时正,媒人的马车到了。
媒人是陈天润托同僚找的,姓周,是京城有名的喜婆,专做官宦人家的媒人。周妈妈上了陈家的马车,打量了一眼陈家人,微微点头。
\"陈大人家的吧?行,规矩我都交代过了。到了将军府,都交给我吧。\"
陈玉香使劲点头。
将军府在京城东面,占了大半条街。马车从侧门进去,穿过两道仪门,在二门处停下。
李家的管事娘子迎出来,引着众人进了正堂。
正堂很大,十二根红漆柱子撑着横梁,正中挂着\"忠义传家\"的匾额。上首两把太师椅,李征坐在左边,旁边空着一把——李冰的母亲早逝,那把椅子空着。
下首摆了两把椅子,铺着红锦缎垫子,是给陈家父母坐的。
陈实进门的时候,腿有点软。他这辈子见过最大的房子是县衙大堂,眼前这正堂比县衙大三倍,柱子上的漆面亮得能照出人影。
陈玉香攥着陈实的袖子,指甲掐进肉里。她咬着牙,挺直腰板,跟着周妈妈走到下首坐下。
王金珠带着两个孩子坐在侧席。
周妈妈上前,按规矩行了礼,开始说合。一套官话下来,天花乱坠,把陈天润夸得文曲星下凡。
\"陈大人年轻有为,曲辕犁利国利民,水车图纸上呈工部,圣上亲口嘉奖。令嫒温婉贤淑,与陈大人天作之合……\"
李征听得面无表情。
周妈妈说完,该陈家递聘礼单了。
陈玉香站起来,努力使自己镇定下来。她从袖子里抽出聘礼单子,走了三步,递到李征面前。
\"小儿仰慕令嫒久矣,特请长辈登门,恳请将军成全。\"
李征接过单子,扫了一眼,放在桌上。
\"坐吧。\"
陈玉香回到座位上,腿都在发抖。
李征端起茶盏,不紧不慢地喝了一口,目光扫过堂中众人,最后落在侧席的王金珠身上。
\"这位是?\"
王金珠站起来,微微欠身:\"回将军,我是陈天润大嫂。他大哥天放军务在身,未能前来,特命我陪同公婆进京。\"
李征点点头,目光转向王金珠:“王天放曾救过我儿子,这事我知道。替我谢过他。”
王金珠欠身:“一定带到。”
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