无悔华夏传意难平 第644章 炎朝末世，高层邀请

　　　　    华夏一百九十一年，四月六日。

    炎朝的风总带着点边境线上独有的粗粝，卷着黄沙与铁锈味，刮过刚刚落幕的迷雾战场。

    铅灰色的云层低低压在天际，像是随时要坠下来，把这片被灾厄踏碎的土地重新吞回黑暗里。

    通道远处，灾厄的嘶吼声还在断断续续地传来，像被掐住喉咙的野兽在苟延残喘，每一声都拖着黏腻的腥气。

    之前遮天蔽日的风场刚刚散尽，被狂暴气流卷得粉碎的草屑与碎骨还在半空打着旋，空气里飘着的血腥味却没有丝毫淡去，反而混着灾厄体液特有的腐臭，沉甸甸地往人肺里钻。

    围在王眠身边的几个人，彼此身上的作战服都被划开了好几道口子，渗出来的血在布料上结成了深褐色的痂，露在外面的手臂上还留着深浅不一的爪痕。

    他们你看看我，我看看你，原本绷紧到快要断裂的肩颈慢慢松下来，眼底不约而同浮起一丝劫后余生的暖意——刚才在迷雾里以为再也见不到彼此的恐惧，直到此刻才顺着紧绷的神经慢慢化开。

    几人互相搀扶着，将王眠团团护在最中间，踩着满地黏滑的灾厄残躯往运输车的方向走。等他们终于回到之前约定的位置时，周围的景象已经和他们冲进迷雾前大为不同。

    原本停在路边的三辆运输车，有两辆早已在灾厄的冲击下翻倒在地，油箱漏出来的黑油混着血水流了满地，轮胎上还留着深深的爪印。

    之前被混乱的灾厄潮冲散的彭健雄小队，此刻也零零散散地重新聚拢在剩下那辆完好的运输车旁，十几个人个个身上都缠着渗血的绷带，有人胳膊被吊在胸前，有人腿上的伤口还在往外渗血，靠在车边连抬头的力气都快没了，显然都伤得不轻。

    迷雾彻底散去后，周围的视野变得格外清晰，连远处地平线起伏的轮廓都能看得一清二楚。

    脚下的土地几乎被灾厄的遗骸铺满，奇形怪状的残肢碎骨散得到处都是，深绿色的体液在地面腐蚀出一个个冒着泡的小坑，说不清道不明的腥臊味裹着热风往人脸上扑，连呼吸都带着股呛人的涩味。

    就在这片狼藉的路面中央，不知何时多了个半人高的黑色货箱，箱体上还印着此行任务的专属编号，正是他们拼了命护送的那批货物。

    货箱的锁扣早已被暴力撬开，厚重的箱盖向两边敞开，里头立着块纪念碑似的金色石碑，约莫半人高，碑身刻着密密麻麻的玄奥纹路，正散发着明晃晃的金色光芒。

    那光芒不像普通光源那样刺眼，反而带着种温润的暖意，落在人身上时，连沾在皮肤上的灾厄腐蚀带来的刺痛感都淡了几分。

    见岳秦武带着人从迷雾深处走出来，一个身材高瘦的中年男人立刻从货箱旁迎了上来。他身上的作战服沾了不少灰，腰间的刀还插在鞘里，刀柄上的布套已经被血浸得发暗。

    王眠认得他，是七队的队长黄凛，也是此行除了岳秦武之外的另一位三阶觉醒者，一手岩系能力用得炉火纯青，在边境线上闯过不少硬仗。

    “秦队，你们这边怎么样？”黄凛的目光扫过几人空荡荡的身后，脸上露出明显的诧异。他太了解岳秦武的能力了，对方的座驾是专门改造过的重型武装车，一旦启动能力护住车辆，不到安全的城区绝对不会下车。

    可现在岳秦武一行人居然是徒步走回来的，连那辆引以为傲的武装车都没见着影子，显然是在迷雾里遭遇了足以逼得他们弃车逃生的大麻烦。

    “还行，没少人。”岳秦武抬手抹了把脸颊上的血污，语气平淡地把一路的九死一生轻轻带过，对几人身上深可见骨的伤势半句不提，反而往前凑了半步，压低了声音问道：“你们这边呢？有没有‘别人’的踪迹？”

    他到现在都不知道，那个潜伏在队伍里的卧底诡异，早就被落单的王眠悄无声息地解决、连核心都被吞了下去。

    从迷雾突然失控的那一刻起，那股悬在心头的警惕就从来没有放下过——对方费了这么大的力气，把所有灾厄都往他们这边引，制造出这么大的混乱，却从头到尾都没露面收割成果，这实在太不合常理了。

    黄凛缓缓摇了摇头，指尖攥得发白，神色凝重得像结了层冰：“从迷雾散到现在，我们把周围三里地都搜了一遍，除了灾厄就是灾厄，半个人影都没见着。这事……太邪门了。”

    起初他还以为，对方的目标就是他们拼死护送的这块道家光辉丰碑。毕竟这东西是在迷雾边缘建立临时据点的核心物资，前阵子城里那些疯狂的病变者天天在街头叫嚣着要自己建城，为了抢资源什么疯事都干得出来。

    可道门光辉丰碑和城里立着的道家主光辉一样，都是有使用寿命的，就算真被病变者抢了去，没有正统的维护方法，顶多撑个三五年，能量就会彻底耗尽，所谓的新城连地基都未必能建完。

    袭击者搞出这么大的动静，把两支精锐小队都拖进了死局，最后却连一点痕迹都没露，怎么看都不像是冲着物资来的。

    反倒更像是故意把他们的队伍冲得七零八落，目标从一开始就是要针对某一个小队，甚至……某一个人。

    岳秦武心里转着和黄凛一模一样的念头。可他们的队伍被灾厄冲散之后，预想中针对落单队员的致命袭击根本没有到来，就好像对方冲进来搅了一趟浑水，又莫名其妙地凭空消失了，处处都透着说不出的诡异。

    他的目光不自觉地从周围队员的脸上扫过，最后落在了站在队伍末尾的王眠身上。刚才队伍被冲散的时候，真正彻底脱离所有人视线、完全落单的，就只有王眠和同样失联了许久的李火妄两个人。

    此刻的王眠，脸上还沾着灾厄的血污和泥土，几道浅浅的划痕横在脸颊上，嘴唇因为脱力依旧泛着毫无血色的苍白，头发乱糟糟地贴在额头上，看上去狼狈又可怜。那双清澈的杏眼抬起来，正带着几分尚未完全消散的恐惧和茫然，像只受惊的小鹿似的，无辜地回望着他的视线。

    四目相对的瞬间，岳秦武暗自摇了摇头，把心里那点微弱的疑虑彻底打消了。或许是那伙病变者在迷雾里自己起了内讧，还没来得及对落单的人下手，就先互相拼了个两败俱伤。至于王眠，她遇到的应该只是一群低阶灾厄，只是数量实在太过庞大，小姑娘在极度的恐惧之下，才又一次引发了元素爆发。

    早在王眠刚入他的小队时，上头就把她的所有资料都交到了他手里。这姑娘觉醒的时候，就因为承受不住精神冲击引发过一次元素爆发，心理状态本就比其他觉醒者要敏感脆弱得多，这才没过多久，在尸山血海里被吓成这样，再引发一次失控的爆发，实在是再合理不过的事。

    在岳秦武视线看不到的阴影里，王眠垂下了长长的睫毛，眼底那点恰到好处的无辜和茫然悄无声息地隐去，只剩下一片深不见底的平静。

    蒙混过关了。

    ……

    等两辆载着伤员的车碾着满地的血痕回到城区时，铅灰色的天已经彻底暗了下来。城墙上的探照灯齐刷刷地亮起来，把城门处照得如同白昼，穿着白大褂的医疗人员早就推着担架在门口等候，依次把伤势较重的队员小心翼翼地接上车，往医疗站的方向驶去。

    小队里除了王眠和苏幼薇，剩下的岳秦武、李火妄还有另一名队员，身上的伤势远比露在外面的要严重得多——刚才在迷雾里硬扛高阶灾厄的那几道重击，早就震碎了他们的内脏，只是一直凭着觉醒者的意志力强撑着，直到回到安全区，那股撑着他们的劲一松，连站都快要站不住了。

    王眠靠在城墙边的阴影里，她身上其实根本没有什么重伤，只是之前接连动用能力又吞掉了诡异的核心，脱力得厉害，脑袋昏昏沉沉的，像是塞了一团浸了水的棉花。她隐约觉得，这股昏沉不只是脱力带来的，大抵是之前为了压制气息注射进体内的两支抑制剂的副作用。可不知道是不是她的错觉，之前一直缠在她精神深处、像跗骨之蛆似的灾厄精神侵蚀，此刻居然轻了不少，连之前时不时冒出来的幻听都淡了下去。

    她打算先回家，关起门来再仔细检查一遍自己体内的状态。找了个没人的角落，她简单收拾了下身上那些刻意弄出来的“轻伤”，把沾着血的作战服换下来，换上了宽松的常服，正打算顺着人流往自己租住的小区走，身后突然传来一个陌生的声音，叫住了她的名字。

    “王眠？”

    来人穿着指挥部统一的文员制服，袖口绣着监察部的银色纹路，显然是上面派来跑腿的人。王眠的心脏猛地一缩，指尖几不可察地蜷了起来——这个时候来找自己？

    她面上却不动声色，转过身时，脸上恰到好处地露出几分疲惫和困惑，声音带着刚从战场上下来的沙哑：“是我。请问……找我有什么事吗？”

    “请跟我来。有人要见你。”对方说话的语气一板一眼，像在念提前写好的通知，可看向她的眼神里，又不自觉透露出几分难以掩饰的恭敬。

    有人……上面的人吗？难道是因为今天迷雾战场上的异常，查到自己头上了？王眠心里警铃大作，满肚子的抗拒，可对方站在她面前，身后就是城防部的岗哨，现在想推脱根本不可能，只能硬着头皮跟着对方往指挥部的深处走。

    七拐八绕地穿过好几条戒备森严的走廊，两人最后停在一扇没有挂任何牌子的会议室门前。带路的文员在门口停下脚步，侧身示意王眠自己进去，没等她再多问，就转身沿着来路快步离开了。

    王眠站在紧闭的门前，指尖悬在冰凉的金属门把手上，心里莫名升起一阵强烈的不安。这里的“风”太安静了，走廊里本该流动的自然气流像是被人用能力刻意调整过，门缝里连一丝外界的气息都透不出来。她对风的感知从来不会出错，这间会议室里的人，绝对是个高手，实力起码超过四阶，在风系觉醒者的序列里，地位也绝对不低！

    可现在人都已经走到这里了，转身掉头跑路，在指挥部的地盘上根本就是自投罗网。她深吸一口气，迅速把脸上的不安调整成恰到好处的拘谨，抬手轻轻推开了那扇门。

    会议室内的空间并不大，只有一张长长的实木桌和两排椅子，墙面刷着素净的白色，连个多余的装饰都没有。对门的一侧，正坐着一个面容和蔼的中年男人，身上穿着件宽松的素色长衫，和周围城防部硬朗严肃的环境格格不入。

    在看清男人脸的那一瞬间，王眠下意识就把自己身上所有的气息尽数收敛，却又刻意留了一丝缝隙，没有干扰身体周围风的正常流动。原因很简单——从这个男人身上，她居然感知不到半分觉醒者的气息，那屏蔽自身存在的手段，和她用来隐藏气息的能力一样，同样是“风”。

    “王同学，请坐。”男人微微一笑，声音温和，透着一股莫名的亲和力。话音刚落，室内静止的风轻轻流动起来，隔着半米远，把王眠面前的椅子稳稳当当地轻轻拉开。

    “自我介绍一下，我是萧炎，你也可以叫我萧巡察，或者前辈也行。”

    监察部的巡察？！

    王眠的心脏猛地沉了一下。也就是说，眼前这个人，真的是从总部直接派下来的高层人物！可他为什么要特意绕过来见自己？

    她脸上的紧张肉眼可见地浮上来，半真半假，指尖都开始微微发抖。她早就听说过，监察部里能被称为巡察的人，最低都是六阶的觉醒者，要是被对方发现自己藏着的秘密，发现那个诡异核心根本不是被灾厄吞噬，而是进了自己的肚子，后果简直不敢想。

    “不必紧张。”萧炎见她迟迟不敢坐下，笑着起身倒了两杯水，放在她面前的桌面上，才重新坐回自己的位置。

    “谢谢。”短暂的冲击过后，王眠强迫自己冷静下来，迅速调整好状态，乖巧地坐到椅子边缘，像个第一次见长辈的普通学生，声音带着点小心翼翼的试探：“萧、萧前辈？您找我有什么事吗？”

    萧炎没有立刻回答她的问题，目光先在她手腕上戴着的那串不起眼的手链上停留了一瞬，才抬起头，目光温和地看着她，开门见山道：“王同学，炎云十六声培养计划的邀请，你考虑得怎么样了？”

    王眠心底瞬间涌起一阵浓浓的疑惑。这件事，之前队里的文书确实跟她提过一次，可她一直拖着没给准信，只说自己能力还不稳定，想再考虑考虑。

    她本来打定主意，在做好万全的准备之前，哪怕这个计划是半强制的，哪怕会引起基地市高层的注意，她也要坚定地拒绝。可她万万没想到，一个总部来的巡察，居然会特意为了这件事来找她？

    见到王眠脸上毫不掩饰的疑惑，萧炎笑了笑，语气轻松地解释道：“说来也巧，我正好因为一个任务在这里停留几天。昨天看了你们这次迷雾任务的报告，听说有位和我同序列的后辈，第一次出见习任务就表现得这么优异，特地过来看看情况。”

    “原、原来是这样……”王眠立刻低下头，像是不敢和他对视，双手规规矩矩地搭在大腿上，肩膀微微缩着，看上去局促得不行。“这件事……我确实还没想好。”

    她咬了咬嘴唇，抬起头时，眼底还带着点忐忑的不安：“萧前辈，不瞒您说，我虽然现在已经能大概掌握自己的能力，可情绪一上来，就很容易失控……”她口中的失控，指的就是档案里记录的那两次元素爆发。最近这次在迷雾里的失控，虽然才刚刚上报，可以萧炎的身份和权限，肯定早就看过详细报告了。

    “不不不，这根本不是问题，反倒能证明你的天赋极好。尤其是在元素之炁的亲和度这一块，整个基地市的年轻一代里，找不出第二个能和你比的。”萧炎摆了摆手，语气里满是笃定，三言两语就把她的顾虑轻轻揭过。

    王眠在边境线上摸爬滚打了这么久，忽悠过不少老油条，瞬间就觉察到，眼前这个萧巡察，分明是在顺着她的话给她下套。她咬了咬牙，知道今天这事躲不过去了，面上立刻露出一副被对方说服、终于下定决心的样子，声音还有点微微的颤抖：“萧前辈，我……我愿意参加！”

    见王眠终于“想通”，萧炎脸上露出了满意的笑容，从口袋里摸出一张透明的金色卡片，隔着桌子推到她面前。

    “这是？”王眠小心翼翼地伸手拿起那张卡片，入手温润，上面刻着淡淡的风纹。

    “去炎云城的车票。”萧炎笑着补充道，“三天后清晨，专属的浮空车在城门口等你。”

    王眠小心地把这张烫着金纹的车票收进贴身的口袋里，低着头认认真真地道了谢，才转身退出了这间安静得有些诡异的会议室。门在她身后轻轻合上的瞬间，她脸上的乖巧温顺彻底褪去，指尖隔着布料按在口袋里那张温热的金色卡片上，眼底翻涌着没人能看懂的深意。

    ——未完待续——