腊月初三,卯时正,
林清舟起身,低声道,
\"我今日要出去,你若有什么需要,喊家里人便是。\"
琉儿迷迷糊糊地\"嗯\"了一声,翻了个身,又睡过去了。
清晨的清水村码头边,一家人陆续上了船。
周桂香背着个空背篓,有些新奇地摸了摸船帮子,
她活了这么些年,还是头一回正儿八经坐自家这艘船出远门。
船一离岸,周桂香还觉得挺新鲜,站在船头看着两岸的芦苇荡往后退。
可没过一盏茶的工夫,她就觉得不对劲了,
胃里翻江倒海的,眼前的景物开始打转。
\"老头子......我怎么觉得天旋地转的......\"
周桂香扶着船舷,脸色煞白。
林茂源赶紧过来扶住她,哭笑不得,
\"你这是晕船了。\"
他伸手按住周桂香手腕内侧的内关穴,指腹不轻不重地揉着,
周桂香闭着眼,靠着林茂源的胳膊,缓了好一会儿,那股恶心劲儿才慢慢压下去。
她嘟囔道,
\"我寻常坐牛车都不晕,怎么坐船还晕上了.....\"
林清山在船尾划着桨,听见了,哈哈大笑,
\"娘,你跟清舟一样!他也是一坐船就犯晕!\"
周桂香白了他一眼,没力气骂他。
船靠了岸,周桂香扶着船板一步一步挪下来,双脚踩在实地上,长舒了一口气,
\"哎呦,可算是落地了!这船坐着比走路还累人。\"
林茂源背着药箱先下了船,周桂香背着空背篓跟在后面,
林茂源去仁济堂坐堂,周桂香是去镇上采买的。
跟林清山他们约好,最迟巳时,在这里汇合归家。
放下林茂源和周桂香,
林清舟和林清山又载着晚秋往船厂去。
晚秋跳上码头,跟大哥,三哥打了声招呼,拎着工具包进了厂门。
兄弟俩调转船头,朝着河湾镇那头的茶摊划去。
茶摊的草棚子还在,张大江正蹲在棚门口劈柴,陈穗儿在里头擦拭桌面。
林清山在船上等着,林清舟独自下船,
见林清舟来了,两口子连忙迎出来,面上都有些惊喜,
\"小三爷来了!\"
陈穗儿招呼着,不知何时起,
张大江两口子,对林清舟的称呼,就随那些力工一样,都变成了小三爷。
\"今儿个怎么得空来了?\"
林清舟没寒暄,径直进了草棚,在矮桌前坐下,
\"来收分润。\"
陈穗儿连忙从怀里捧出一只蓝布钱袋来,推到林清舟面前,
\"小三爷,这是冬月一整月的,你点点。\"
林清舟拿起那堆钱,掂了掂分量,又数了一遍,总共二两七钱。
他抬眼看向张大江,
\"上个月只有二两出头,这个月怎么有这么多?\"
张大江憨厚地笑了,搓了搓手,
\"天冷了,过河的人都爱喝口热的,热水卖得多,
饼子我们也多做些,卖得光光的,勤快些,自然挣得多些。\"
陈穗儿在旁边点头,
\"这生意是越做越顺了。\"
林清舟点点头,把钱收进怀里,没多说什么。
张大江却又搓了搓手,神色间闪过一丝犹豫,欲言又止。
林清舟看在眼里,没追问。
张大江憋了半天,才道,
\"对了三郎....昨日那牙人过来,问这房子还续不续租,
咱这租约是九月十二订的,三个月,眼瞅着就到腊月十二了....\"
林清舟见张大江脸色不对,便问,
“可是出什么事了?”
张大江见林清舟问了,便也不再藏着掖着,搓着手道,
\"小三爷,那牙人来说....说过年要涨租子。\"
林清舟抬眼看他,
\"涨多少?\"
张大江讪讪道,
\"原先说好二百八十文一个月,三个月一共八百四十文,
如今他说...说过年了,河岸上那些力工不歇着,咱生意好,要涨到五百文一个月。\"
陈穗儿在旁边愁眉苦脸地接话,
\"小三爷,我们两口子寻思着,过年不回老家了,趁这时候多挣些,
河岸上那些力工,脚夫,过年前后正是用工紧的时候,他们不歇,喝茶吃饼的人就不断....
我们跟家里都打好招呼了,说今年不回去,守在这儿挣一波过年的钱,
可这...这涨得太多了,我们也不敢擅自答应,又怕错过了这档口.....\"
她说着,眼圈都有些发红。
昨天牙人来了一趟,撂下话就走了,两口子愁得一夜没睡好,
今早正不知道该怎么办,没想到林清舟今天就来了。
林清舟听完,神色没什么变化,只淡淡点了点头,
\"我知道了,我会去跟牙人谈谈。\"
张大江连忙道,
\"这....给您添麻烦了。\"
林清舟摇摇头,没多说,转身出了草棚,朝河岸边走去。
林清山正靠在船边等他,见他过来,笑着问,
\"收完了?咱这就去接娘?\"
林清舟道,
\"大哥,你先划船去上面那个河湾等我,我去镇上牙行办点事。\"
林清山也不多问,爽快应道,
\"好嘞!那我就去接娘的地方等你,正好娘买完东西也得一阵工夫。\"
林清舟点点头,
\"嗯,你慢些划,我办完事就过去。\"
林清山拿起长桨,朝着上游接周桂香的那个河湾划去了。
林清舟站在岸边,目送大哥的船影消失在河道转弯处,这才转身,沿着河堤大步走上了通往镇上的路。