崇祯四年,三月初九,登莱,孔有德大营。
骆养性的马车,停在大营门口。
孔有德率领众将,列队迎接。
\"孔有德,率火炮营全体将士,恭迎骆大人!\"孔有德单膝跪地。
骆养性走下马车,嘴角勾起一丝笑意。
\"孔将军请起。\"骆养性抬手,\"陛下有旨,孔将军接旨。\"
孔有德站起身,跪倒在地。
骆养性展开圣旨,朗声宣读:
\"奉天承运,皇帝诏曰:登莱总兵孔有德,忠心可嘉,着即整编火炮营为大明皇家火炮营,直属朕管辖。孔有德本人,官升一级,任命为火炮营统领,官拜正二品都督同知。钦此。\"
孔有德接过圣旨,额头触地。
\"臣孔有德,叩谢皇恩!\"
骆养性扶起孔有德。
\"孔将军,\"骆养性低声道,\"陛下说了,你若识相,火炮营统领之位,依旧是你的。你若不识相……\"
孔有德额头冒出冷汗。
\"臣明白。\"孔有德说,\"臣定不负陛下所托。\"
\"好。\"骆养性点头,\"那咱们现在就去看看,火炮营的家底。\"
\"请。\"孔有德伸手。
两人并肩走向大营深处。
身后,孔有德的众将面面相觑。
\"大帅这是……降了?\"李九成小声问。
\"不然呢?\"耿仲明苦笑,\"你没看见那艘铁甲舰?陛下这是告诉咱们,若不降,随时可以灭了我们。\"
李九成低下头,不再说话。
火炮营校场。
五百名炮手,列队站立。
他们衣衫褴褛,面黄肌瘦。
五十门红夷大炮,整齐排列。
炮身锈蚀,炮架破损。
骆养性皱起眉头。
\"孔将军,这就是你的火炮营?\"
孔有德脸上一红。
\"回骆爷,军饷拖欠三月,弟兄们日食一餐,实在没钱维护器械……\"
\"这些炮,还能用吗?\"
\"能。\"孔有德说,\"就是射程和准头,大打折扣。\"
骆养性走到一门大炮前,伸手摸了摸炮身。
\"孙元化入京后,会接手火器局。\"骆养性说,\"今后,火炮营的维护和新炮制造,都由他负责。\"
孔有德一怔。
\"骆爷,那臣……\"
\"你还是火炮营统领。\"骆养性打断他,\"但技术方面,要听孙元化的。这是陛下的意思。\"
孔有德沉默片刻。
\"臣明白。\"
\"还有,\"骆养性顿了顿,\"陛下有令,火炮营即日起,迁往京西大校场,与火器师合编。\"
\"迁往北京?\"孔有德一惊。
\"怎么?\"骆养性挑眉,\"你有意见?\"
\"臣……臣不敢。\"孔有德低下头,\"只是弟兄们都在登莱安家,突然迁走,怕是……\"
\"给他们双饷。\"骆养性说,\"再给一笔安家费。不愿意走的,可以留在登莱,改编为登莱守备营。\"
孔有德眼中闪过一丝惊喜。
\"陛下……真给双饷?\"
\"陛下说的话,什么时候不算数过?\"骆养性反问。
孔有德低下头。
\"臣明白了。\"他说,\"臣这就去统计,愿意去北京的弟兄。\"
\"给你三天时间。\"骆养性说,\"三天后,朕要看到火炮营开拔。\"
\"是。\"
孔有德退下后,骆养性独自站在校场上。
他走到炮手队列前。
\"你们,\"骆养性指着士兵们,\"愿意去北京的,站左边。愿意留在登莱的,站右边。\"
士兵们面面相觑。
\"骆爷,\"一名老兵站出来,\"去北京,真给双饷?\"
\"真给。\"骆养性说,\"而且,打仗立功的,直接升官,不管出身。\"
士兵们骚动起来。
\"那……那我去北京!\"一名年轻士兵喊道。
\"我也去!\"
\"我也要去!\"
片刻后,四百名士兵站到了左边。
只有一百名老兵,站到了右边。
\"你们为什么不去?\"骆养性问。
\"回骆爷,\"老兵说,\"俺们在登莱安家了,有老婆孩子,走不了。\"
骆养性点头。
\"好。\"他说,\"愿意去的,三天后开拔。愿意留的,改编为登莱守备营,饷银照发。\"
\"谢骆爷!\"士兵们齐声高呼。
骆养性转身,走向中军帐。
远处,那艘铁甲舰,正缓缓驶离登莱海域。
\"赵无极。\"骆养性喊了一声。
\"属下在。\"赵无极从阴影中走出。
\"建奴细作,处理干净了吗?\"
\"处理干净了。\"赵无极说,\"共抓获七人,已全部处决。\"
\"好。\"骆养性点头,\"你带一队人,护送孙元化大人回京。路上若有意外,格杀勿论。\"
\"是。\"
赵无极退下后,骆养性重新站回校场。
他拿起一门大炮的通条,捅了捅炮膛。
通条抽出,带出一团铁锈。
\"这样的炮,也能打仗?\"骆养性摇头。
他转身,走向中军帐。
\"王承恩。\"骆养性对着门外喊道,\"给陛下发急报。\"
\"骆爷,您要说什么?\"
\"就说,\"骆养性顿了顿,\"火炮营已收编,孔有德愿意归顺。但器械锈蚀严重,需尽快维修。请陛下催促孙元化大人,尽快接手火器局。\"
\"是。\"
急报送出后,骆养性独自坐在帐内。
他拿起茶杯,喝了一口。
茶已凉。
但他知道,这场仗,打赢了。
孔有德归顺,火炮营收编。
陛下的火器改革,又向前迈进了一步。
北京,火器局。
孙元化站在工坊内,面前摆着几十张图纸。
徐光启站在他身边。
\"孙大人,\"徐光启开口,\"这些是燧发枪的图纸。陛下有令,技术隔离,必须严格执行。\"
孙元化拿起一张图纸,仔细端详。
\"造枪管的不知枪机,造枪机的不知枪托。\"孙元化喃喃自语,\"陛下这招,真是高明。\"
\"不止如此。\"徐光启说,\"陛下还要在火器局内,设立'质检司'。每支枪出厂前,必须经过三道检验。不合格的,直接销毁,工匠问责。\"
孙元化点头。
\"徐大人,\"他说,\"那火炮营那边……\"
\"火炮营的五十门红夷大炮,需要全部维修。\"徐光启说,\"另外,陛下还要新造一百门轻型野战炮,配属火器师。\"
\"一百门?\"孙元化一惊,\"这需要多少时间和银子?\"
\"半年,三十万两。\"徐光启说。
孙元化倒吸一口凉气。
\"这么多?\"
\"陛下说了,\"徐光启顿了顿,\"军费的事,他来解决。你要做的,就是把炮造好。\"
孙元化沉默片刻。
\"臣明白。\"他说,\"臣定不负陛下所托。\"
\"好。\"徐光启点头,\"那你现在就去工坊,看看工匠们的进展。\"
\"是。\"
孙元化转身,走向工坊深处。
工坊内,烟火熏天。
工匠们正在忙碌,有的打磨枪管,有的组装枪机。
\"孙大人,\"一名老工匠走过来,\"您就是新来的火器局统领?\"
孙元化点头。
\"正是。\"
\"那您可得好好管管。\"老工匠说,\"之前那个王廷试,克扣工钱,弟兄们都快活不下去了。\"
孙元化眉头一皱。
\"工钱的事,我会处理。\"他说,\"从今往后,工钱按月发放,一分不少。\"
老工匠眼中闪过一丝惊喜。
\"真的?\"
\"真的。\"孙元化说,\"陛下有令,敢克扣工钱的,斩。\"
老工匠跪倒在地。
\"草民叩谢陛下隆恩!叩谢孙大人!\"
\"起来吧。\"孙元化扶起老工匠,\"好好干活,造出好枪好炮,就是对陛下最好的报答。\"
\"是!\"老工匠站起身,眼中闪烁着泪光。
孙元化继续往前走。
工坊深处,几名工匠正在组装一门大炮。
\"孙大人,\"一名工匠走过来,\"您看看,这是咱们新造的轻型野战炮。\"
孙元化走到大炮前,仔细端详。
炮身黝黑,炮架结实。
\"射程多少?\"孙元化问。
\"八百步。\"工匠说,\"比红夷大炮远一倍。\"
\"重量?\"
\"三百斤,两匹马就能拉走。\"
孙元化点头。
\"好。\"他说,\"继续造。造好了,陛下会亲自检阅。\"
\"是!\"工匠们齐声应道。
孙元化走出工坊,站在院子里。
阳光正好。
他深吸一口气。
\"陛下,\"他低声自语,\"臣定不负您所托。\"
乾清宫内。
朱由检坐在龙椅上,面前摆着一份急报。
\"火炮营已收编,孔有德愿意归顺。\"
\"器械锈蚀严重,需尽快维修。\"
\"孙元化已接手火器局,开始新炮制造。\"
朱由检看完,把急报放在烛火上。
纸张燃烧,化为灰烬。
\"王承恩。\"
\"奴才在。\"
\"传旨,\"朱由检说,\"让户部立刻拨三十万两银子给火器局,专款专用。\"
\"是。\"
\"另外,\"朱由检顿了顿,\"让兵部开始筹备大阅兵。三个月后,朕要检阅新军。\"
\"皇爷,\"王承恩一惊,\"三个月?会不会太急了?\"
\"急?\"朱由检冷笑,\"建奴不等人,流寇不等人,朕凭什么要等?\"
王承恩低下头:\"奴才明白了。\"
\"去吧。\"
第二天,早朝。
朱由检坐在龙椅上,目光扫过群臣。
\"大阅兵的筹备,进展如何?\"朱由检问。
兵部尚书孙承宗出列:\"回陛下,已在筹备。但……\"
\"但什么?\"
\"但朝中有些大臣,认为此时大阅兵,耗费巨大,恐引起民怨。\"
朱由检眼中闪过一丝寒光。
\"谁说的?\"
朝堂上,一片死寂。
\"陛下,\"一名御史硬着头皮出列,\"臣以为,此时国库空虚,流寇未平,建奴虎视,大阅兵耗费巨大,恐……\"
\"恐什么?\"朱由检打断他。
\"恐引起民怨。\"御史低下头。
\"民怨?\"朱由检冷笑,\"朕的新军,是为了保护百姓。大阅兵,是为了震慑敌人。这也会引起民怨?\"
御史哑口无言。
\"还有谁,反对大阅兵?\"朱由检问。
朝堂上,无人说话。
\"好。\"朱由检点头,\"既然没人反对,那就按计划进行。三个月后,朕要在京西大校场,看到十万新军。\"
\"臣领旨。\"孙承宗躬身。
\"散朝。\"朱由检起身离去。
群臣目送皇帝背影,无人敢说话。
乾清宫内。
朱由检展开一份密报。
密报来自登莱,是骆养性的急件。
\"孔有德部四百名炮手,已启程前往北京。\"
\"五十门红夷大炮,已装车启运。\"
\"一百名留守士兵,已改编为登莱守备营。\"
朱由检看完,把密报放在烛火上。
纸张燃烧,化为灰烬。
\"王承恩。\"
\"奴才在。\"
\"传旨,\"朱由检说,\"让沿途州县,准备好粮草。孔有德部路过,不得有任何刁难。\"
\"是。\"
\"另外,\"朱由检顿了顿,\"让京西大校场,准备好营房。火炮营抵达后,立刻入住。\"
\"是。\"
王承恩退下后,朱由检独自坐在龙椅上。
窗外,阳光正好。
火器师成军,火炮营收编。
但这只是开始。
朱由检站起身,走到地图前。
地图上,登莱的位置被标了一个红圈。
他伸手,在红圈上画了一个勾。
\"孔有德,\"朱由检低声说,\"你没让朕失望。\"
他转身,走向御案。
桌上,堆满了奏折。
最上面的一份,是陕西的急报。
\"李自成已追击高迎祥残部入川,预计半月内可剿灭。\"
朱由检拿起笔,在奏折上批了几个字:
\"准。剿灭后,李自成部回京,参加大阅兵。\"
批完后,他把奏折扔给王承恩。
\"传旨。\"
\"是。\"
王承恩接过奏折,退了下去。
乾清宫内,只剩下朱由检一人。
\"徐爱卿,\"朱由检对着门外喊道,\"孙元化那边,新炮进展如何?\"
王承恩在门外应道:\"皇爷,徐大人和孙大人正在殿外候旨。\"
\"宣。\"
片刻后,徐光启和孙元化走进大殿。
\"臣等叩见陛下。\"两人跪倒在地。
\"平身。\"朱由检抬手,\"新炮的进展,如何?\"
徐光启出列:\"回陛下,轻型野战炮已造出三门,正在试射。燧发枪月产已达一千支,半年后可达三千支。\"
\"试射结果?\"朱由检问。
\"射程八百步,误差小于十步。\"孙元化说,\"但……\"
\"但什么?\"
\"但炮架还需改进。\"孙元化说,\"目前炮架太重,行军时速度较慢。\"
\"多久能改进?\"
\"一个月。\"孙元化说。
\"好。\"朱由检点头,\"一个月后,朕要看到改进后的炮架。大阅兵时,朕要亲自检阅。\"
\"臣领旨。\"孙元化躬身。
\"还有,\"朱由检顿了顿,\"火炮营的五十门红夷大炮,维修进展如何?\"
\"已开始维修。\"徐光启说,\"预计两个月内,可全部修复。\"
\"好。\"朱由检满意地点头,\"你们做得不错。下去吧,继续干活。\"
\"臣等告退。\"徐光启和孙元化退下。
乾清宫内,只剩下朱由检一人。
他站起身,走到窗边。
窗外,北京城的炊烟袅袅升起。
百姓们还在为一日三餐奔波。
火器师成军。
火炮营收编。
新炮制造。
这一切,只是开始。
朱由检握紧了拳头。
\"朕即洪武在世。\"他低声说,\"朕要让大明,成为日不落帝国。\"
声音不大,却带着不容置疑的决心。
\"陛下,\"王承恩忽然在门外禀报,\"徐大人刚才留下话,说火器局工匠殒命三人,抚恤银……\"
\"翻倍。\"朱由检头也不回,\"家属由朝廷供养,子女入学全免。\"
\"奴才明白了。\"
\"还有,\"朱由检转身,\"告诉徐光启,朕要的是能杀敌的火器,不是摆设。失败不可怕,可怕的是不敢试。\"
\"是。\"
王承恩退下后,朱由检重新看向地图。
辽东、四川、西南、海上。
四处战火,四面受敌。
但他知道,只要火器成了,新军练成了,这一切都能解决。
\"传旨,\"朱由检对着门外喊道,\"让孙承宗来见朕。朕要问问,西南土司叛乱的事。\"
\"是。\"王承恩在门外应道。
片刻后,孙承宗走进大殿。
\"臣叩见陛下。\"孙承宗跪倒在地。
\"平身。\"朱由检抬手,\"西南那边,怎么样了?\"
\"回陛下,\"孙承宗站起身,\"土司叛乱,已攻占五座县城。当地官兵,无力镇压。\"
朱由检眉头一皱。
\"谁去平叛?\"
\"臣举荐一人。\"孙承宗说。
\"谁?\"
\"曹文诏。\"
朱由检沉默片刻。
\"曹文诏,\"他说,\"朕听说过。山西总兵,剿匪有功。\"
\"是。\"孙承宗点头,\"曹文诏善战,且熟悉西南地形。\"
\"好。\"朱由检说,\"传旨,让曹文诏即刻前往西南,平定土司叛乱。\"
\"是。\"
\"另外,\"朱由检顿了顿,\"让秦良玉配合曹文诏,两面夹击。\"
\"秦良玉不是在四川吗?\"
\"李自成会收拾张献忠。\"朱由检说,\"秦良玉的任务,是西南土司。\"
\"是。\"
孙承宗退下后,朱由检独自坐在龙椅上。
他站起身,走到地图前。
西南的位置,被他用红笔圈了起来。
\"土司叛乱,\"朱由检低声说,\"也该结束了。\"