一心求死，却成九州第一战神第396章 中州寒心，老臣入局

　　　　    中州皇城，夜色沉沉，压抑得令人窒息。

    往日繁华的世家府邸、文武官宅，近日尽数闭门屏息，街巷冷清死寂，连巡城禁军的脚步都透着几分肃杀冰冷。

    一纸强行捐饷令下压朝野，彻底掀翻了朝堂仅存的平静。

    几户世家大族的隐秘别院之内，数位朝中官员、门阀家主围坐一堂。

    吏部右侍郎温怀安、河东世家族长顾临渊、翰林院掌院学士高嵩、光禄寺卿宋承远四人围炉而坐，个个面色凝重、眉头紧锁。

    吏部右侍郎温怀安抚着衣袖，满脸苦色：“哎，这余祈安，竟然行事如此狠辣霸道，比起当初陛下还要厉害！昔日陛下号召朝野捐粮助军，向来也只是量力而行、从不强逼，更不限定数额，全凭人心自愿。”

    “是啊！”一旁河东世家族长顾临渊连连附和，眼底满是愤懑，“如今倒好，每家最低十万两白银、五万石粮食，这只是底线规矩！官职越高、世家底蕴越厚，捐赠数额层层叠加、翻倍上涨。早前沈诀他们大军出征，我们早已捐助过一轮，如今竟又再来一次！”

    满室众人纷纷叹气摇头，人心惶惶。

    翰林院掌院学士高嵩压低声音：“谁说不是这个理？之前皇城之乱，我们很多仓库都被毁了，早就元气大伤。”

    “哎，可我们眼下，又有什么反抗的办法？你们今日难道不曾听闻？户部一位主事梁启元大人，不过是当众顶撞了余祈安两句，竟被余祈安当场定罪，直接下令抄家，家产尽数充公，阖家老小尽数流放充役，下场凄惨至极啊！”

    一句话落地，屋内氛围瞬间更沉，人人心头发凉。

    光禄寺卿宋承远颓然靠坐椅上，满脸绝望：“如今的朝堂，早已名存实亡。陛下形同傀儡，半点做主的权力都没有，就连每日早朝都已然停摆，朝野诸事尽由沈诀把持。我们手中无兵，可怎么办啊？”

    顾临渊攥紧掌心，咬牙低声质问，满心不甘：“难不成，我们真要掏空世代积攒的家底，倾尽家族百年积蓄，白白拱手送人？”

    温怀安苦笑摇头，满眼悲凉：“人家手握重兵、掌生杀大权。刀兵架在脖颈之上，我们不肯交，便是抄家灭族的下场，不交，又能如何？”

    沉寂片刻，高嵩忽然抬眸，眼底浮出一丝希冀，低声提议：“我等之中，不少人的亲戚子侄、故旧好友，皆在淮州、幽州、蜀州大军任职。不如我们修书一封，托人递往前线，让这些军中旧友代为向沈诀求情，或许能酌情减免，留我们一线生机？”

    此言一出，屋内短暂亮起的希望，但转瞬便被人冷冷掐灭。

    宋承远缓缓摇头，语气沉重：“没用。”

    “如今中州世家、朝野文武，谁在军中没有些许人脉？人人都去求情，沈诀若是开了一例、给了一人面子，便要给所有人面子。”

    温怀安抬眸望向窗外沉沉夜色，道出最残酷的现实：“前线十几万大军枕戈待旦，每日粮草、军饷、军械的消耗，皆是天文数字。全军命脉悬于一线，沈诀早已被逼到绝境，此刻的他，哪里还顾得上人情脸面？”

    众人闻言，尽数默然。

    不甘、愤懑、惶恐、绝望，交织缠绕在每个人心头。

    “难道……我们就只能任由他们这般肆意胡来，任人宰割？”

    众人闻言，尽数默然。不甘、愤懑、惶恐、绝望，交织缠绕在每个人心头。

    “哈哈，各位大人深夜齐聚，倒是好兴致，许久未见，别来无恙？”

    突如其来的声音，让屋内众人浑身一震，瞬间警觉，齐齐抬首望向门外。

    “谁？！”

    夜色微亮，两道苍老却挺拔的身影缓步踏入院中，一身素色官袍，气度沉稳、风骨凛然。

    看清来人面容的刹那，屋内所有人瞬间起身，满脸错愕，纷纷拱手：“周伯庸大人？陈景渊老太傅？”

    “二位大人不是早就离开京城了嘛，怎会深夜前来此处？”

    “怪不得我们手下不曾预警，原来是您两位来了！”

    “快快请坐！”

    周伯庸负手而立，目光扫过满室愁容惨淡的朝野官员，淡淡一笑。

    一旁的陈景渊老太傅捋了捋花白长须：“我二人深夜到访，正是为解各位眼前的愁局而来！”