破产倒计时：真千金她只讨债绣坊暗流

　　　　    辰时刚过，翠儿给我换了身素净的衣裳。

    \"小姐今日要去哪儿？\"刘嬷嬷端来热粥，眼神担忧。

    \"去锦绣坊看看。\"我接过粥碗，语气平淡。

    刘嬷嬷手里的筷子顿了一下：\"那地方……三老爷的人一直在里头盯着。\"

    \"我知道。\"娘的信里写得明白，锦绣坊的问题不只在账面上。那些被涂改的数字、被压低的收购价，每一笔都指向同一个人——钱氏商会。三叔是明刀，钱氏商会才是藏在暗处的刀柄。

    翠儿蹲下身替我整理衣角，声音压得很低：\"小姐，奴婢打听过，锦绣坊的账房是去年才换的人，原来的周账房年前就走了。\"

    \"走去哪儿了？\"

    \"有人说回老家了，也有人说……被灭了口。\"

    周账房。娘当年的账册就是他经手的。如果这个人真的\"走了\"，那娘当年查到的东西，很可能已经被人毁尸灭迹。不对，账册还在我怀里。娘既然能留下庚子年的账册，就能留下别的。

    \"翠儿，你去打听过周账房家在哪吗？\"

    翠儿摇摇头：\"只打听到他原是城南人，后来搬走了，住哪儿不清楚。\"

    用过早饭，翠儿抱着我上了马车。祖母知道我今日要去锦绣坊，派人送来了一块令牌，是娘当年做执事时用过的。

    \"老太太说，小姐拿了这个，锦绣坊上下都得听您的。\"来送令牌的婆子是祖母身边的老人，说话时眼眶有些红。

    我接过令牌，握在掌心。娘用过的东西，如今落在我手里。

    马车穿过长街，在锦绣坊门口停下。铺面比我想的小，临街两间门面，门口挂着褪色的招牌，匾额下方垂着几缕蛛丝，显是许久没人打扫。

    我下了马车，抬头看着那块匾额。娘就是在这样的地方长大的吗？

    \"小姐？\"翠儿轻轻拉了拉我的袖子。

    我收回思绪，迈步走进锦绣坊。铺面里光线昏暗，几台绣架横七竖八地立着，绣娘们低头做活，没人抬头看我。

    \"掌柜呢？\"翠儿开口问。

    一个学徒抬起眼皮，看了看翠儿手里的令牌，脸上的懒散瞬间消失，换上一副诚惶诚恐的模样。

    \"大、大小姐？小的这就去叫掌柜！\"

    他连滚带爬地跑进后堂，险些撞上迎面走来的中年男人。那男人穿着一身半新不旧的绸衫，腰间挂着一串钥匙，脸上堆着笑，眼睛却在我身上转了一圈又一圈。

    \"哎哟，大小姐驾到，有失远迎！\"他搓着手，\"小的姓吴，是这锦绣坊的掌柜，小姐叫我老吴就行。\"

    \"看看。\"我从翠儿怀里抽出一本账册，\"娘的嫁妆账，吴掌柜该不会不认吧？\"

    老吴的脸色微微一变，又堆起笑：\"认认认，只是小姐年纪小，这些账目繁杂……\"

    \"看不看得明白是我的事。\"我打断他，把账册递给翠儿，\"念给他听。庚子年三月，布匹损耗三百二十匹；四月，损耗五百一十匹。翠儿，这是什么数？\"

    翠儿接过账册，声音清晰地念出来。老吴的额头开始冒汗。

    \"吴掌柜，这损耗的数字，怎么比我娘当年记的多了一倍？\"

    \"这……生意不好做啊小姐，这两年战乱……\"

    \"正常的损耗，账目会是整数吗？\"翠儿忽然开口，声音冷得像冰碴子。

    老吴一愣，看向她。翠儿翻开账册，指着上面一串数字：\"三百二十，五百一十，一千二百，都是整数。吴掌柜，做过账的人都知道，真实的损耗哪有这么多整数的？\"

    老吴的脸彻底白了。

    \"吴掌柜，\"我走近他一步，仰头看着他的眼睛，\"我再问你一件事。钱氏商会的账目在哪儿？\"

    老吴的身体明显僵了一下。他飞快瞥了一眼后堂的方向，眼神闪烁：\"什么钱氏商会？小人不知道……\"

    \"不知道？\"我轻轻笑了一声，\"庚子年七月，钱氏商会从锦绣坊采购绣品八百件，付了三百两银子。吴掌柜，这笔账你也不知道？\"

    老吴的嘴唇哆嗦起来。三百两。八百件绣品。每件不到四钱银子。娘当年在账册上用朱笔圈出这笔账时，旁边写了四个字：亏本出售。

    \"吴掌柜，\"我走近他，声音压低，\"我娘当年查到这些，被人说'中饱私囊'。如今我替她再来查一遍，你告诉我——到底是谁在亏空沈家的银子？\"

    老吴扑通一声跪下了。

    \"小姐！小姐饶命！\"他磕头如捣蒜，\"不是小人不肯说，是小人不敢说啊！钱家的人每隔三日就来查一次账，小人要是不配合……\"

    \"不配合怎样？\"

    \"小人的女儿……\"老吴的声音哽咽起来，\"钱家的小少爷看上了她，说是要纳她做小……\"

    我握紧了袖口里的手。钱氏商会。钱敬斋。娘信里写的人，果然是真的。

    \"吴掌柜，你女儿现在在哪儿？\"

    \"在、在后院……\"

    \"带我去见她。\"

    穿过一道月门，眼前豁然开朗。后院比前堂大得多，几排绣架整齐地立着，绣娘们埋头做活。我的目光扫过那些绣娘，最后停在一个角落。

    那里坐着一个十五六岁的姑娘，低头绣着一幅牡丹图，动作很慢，却极其精细。她的脸色苍白，眼底有明显的青黑，显是许久没睡好了。

    \"那就是小人的女儿……\"老吴的声音低下去。

    我走过去，在她面前停下。她抬起头，看到我，眼底闪过一丝惊讶，又很快被麻木取代。

    \"沈鹤卿。\"我报出自己的名字，\"沈令仪的女儿。\"

    她的手指一抖，针扎在指尖上，冒出一颗血珠。

    \"你认识我娘吗？\"我问。

    她愣了很久，才轻轻点了点头。

    \"你娘……\"她低下头，声音细如蚊蚋，\"你娘是个好人。她查账的时候发现那些数目不对，还问过我爹。我爹不敢说，她就自己记下来……\"

    \"记在哪儿了？\"

    \"我不知道……\"她摇头，泪水顺着脸颊滑落，\"我只知道她走之前把一样东西交给了周账房，让周账房藏起来……\"

    我的心猛地一跳。

    \"周账房？\"

    \"嗯……\"她抬起头，眼睛红红的，\"周账房后来走了，听说去了济世堂……\"

    济世堂。方回舟。娘信里写的那个名字。

    \"济世堂在哪儿？\"

    \"城南……\"她的声音更低了，\"你娘当年说过，周账房家就住在济世堂附近……\"

    城南。又是城南。

    \"小姐。\"翠儿忽然拉了拉我的袖子，眼神示意我往门口看。

    我转过头，看到一个陌生的男人站在月门边，穿着钱氏商会的衣服，正冷冷地盯着我们。

    \"沈大小姐？\"他的声音阴阳怪气，\"钱会长让我带句话——沈家的生意，沈家的人少管。\"

    我看着他，没有说话。

    翠儿往前迈了一步，挡在我身前：\"你是什么东西，敢这么跟小姐说话？\"

    男人冷笑一声：\"我是什么东西不重要，重要的是——钱会长说了，大小姐要是识相，就乖乖回去当你的小姑娘。要是不识相……\"

    他没说完，只是意味深长地看了一眼那个绣娘。

    我的心沉了下去。这是威胁。当着我的面，光天化日之下的威胁。

    \"翠儿。\"我开口，声音平静得出奇，\"我们走。\"

    \"小姐……\"

    \"走。\"我转身，朝前院走去。

    我不能在这里动手。五岁的身体经不起折腾，钱家的人也不是好惹的主。祖母说过，打蛇要打七寸。周虎臣、钱敬斋、还有那些被买通的族老——这些人加在一起，才是三叔真正的靠山。

    我要找到周账房。他手里的东西，才是能要命的证据。

    出了锦绣坊，我回头看了一眼那块褪色的匾额。

    \"小姐？\"翠儿担忧地看着我。

    \"没事。\"我收回目光，弯腰钻进马车，\"去城南，找济世堂。\"

    \"现在？\"翠儿有些迟疑，\"小姐，您的身体……\"

    \"撑得住。\"我靠在车壁上，闭上眼睛，\"娘等了六年，我不能再等了。\"

    马车摇摇晃晃地朝城南驶去。透过车帘的缝隙，我看到街道两旁的店铺飞快后退。这些店铺门口大多挂着钱氏商会的旗子，在风里瑟瑟作响。

    钱敬斋的势力，比我想的大得多。

    娘一个人，能斗得过这些人吗？

    我攥紧了怀里那本账册。

    斗不过。

    但我不是一个人。翠儿在。祖母在。沈鹤年在。甚至连那个吴掌柜的女儿，在关键时刻也选择了开口。

    三叔有他的帮手，我有我的。这场仗，慢慢打。

    马车在一条窄巷里停下。

    \"到了。\"翠儿掀开车帘，\"济世堂就在前面。\"

    我顺着她的目光看去，看到一块陈旧的招牌，上面写着三个字：济世堂。药香从巷子深处飘来，混着泥土和落叶的气息。

    我深吸一口气，迈步走进那条窄巷。

    脚步声在青石板上回响，一下一下，像是在叩响某扇尘封已久的门。

    娘，我来了。