九月五号下午,德国和意大利的使团同时抵达商丘火车站。
德国使团一行七人,领头的是驻华大使馆参赞冯·施特劳斯,一个五十多岁的瘦高个,穿着一身剪裁考究的灰色西装,脸上挂着一副倨傲的神情。意大利使团一行五人,领头的叫马尔蒂尼,是意大利驻上海总领事馆的武官,穿着一身白色夏季军装,胸前挂着好几枚勋章。
陈翰笙带着外事组的人在站台上迎接,用流利的德语和意大利语分别向两个使团致了欢迎词。
冯·施特劳斯似乎对陈翰笙的德语很满意,脸上的倨傲神情淡了几分:“陈先生,您在德国留过学?”
“不,我在英国读的书,德语是后来自学的。”陈翰笙微笑着回答,“请随我来,我们已经为各位安排好了住处。”
当天晚上,苏联使团也到了。苏联使团规模最大,一行十二人,领头的叫彼得罗夫,是苏联驻华大使馆的一等秘书,实际上大家都知道他是内务人民委员会的人。使团里还有两个穿苏军制服的军官,军衔都是上校。
刘雍亲自去车站接的苏联使团,他用俄语跟彼得罗夫交谈,两人一见如故。
九月六号晚上,六个国家的使团全部到齐。英国使团六人,领头的是驻华大使馆参赞霍普金斯;美国使团八人,领头的是驻华大使馆武官史迪威上校;法国使团五人,领头的是驻华大使馆文化参赞杜瓦尔。加上德国、意大利、苏联,六个使团加起来将近五十人。
萧山令站在豫东军区司令部三楼窗口,看着远处街道上星星点点的灯火,对身边的刘雍说:“老刘,明天这场招待会,怕是不会太平。”
刘雍正在擦眼镜:“太平不了。英法和德国之间的矛盾、苏联和德国之间的嫌隙、意大利人的搅屎棍本色、美国人看热闹不嫌事大的心态,还有咱们自己夹在中间左右为难的立场。明天那场招待会,我看比打仗还累。”
“宋司令怎么说?”
“宋司令说,兵来将挡,水来土掩。”刘雍把眼镜戴上,“他还说,明天的主角是他,让咱们把心放肚子里。”
萧山令笑了一声:“那就看宋司令的表演了。”
......
九月七号,晴。
招待会设在冀鲁豫司令部会议大厅里,能容纳一百多人。
大厅正中摆着一张长条桌,铺着雪白的桌布,上面摆着茶杯、咖啡壶和几碟点心。长条桌两侧各摆了三排椅子,椅子后面是给记者们准备的站位。
秦小虎穿着一身崭新的军装,站在大厅门口,亲自检查每一个进入大厅的人。他的身后站着八个警卫连老兵,个个腰间鼓鼓囊囊,一看就带着家伙。
上午九点半,六个使团的代表陆续到场。
英国参赞霍普金斯第一个到,他穿着一身深灰色三件套西装,头上戴着一顶圆顶硬礼帽,手里还拎着一根文明棍。史迪威上校跟在他身后,穿着一身笔挺的美军夏季军装,胸前别着好几枚勋表。
法国参赞杜瓦尔第三个到,他身材矮胖,穿着一身浅色亚麻西装,领口打着蝴蝶结,看上去像个巴黎街头的艺术家。
德国参赞冯·施特劳斯和意大利武官马尔蒂尼一起进来的。冯·施特劳斯一进门就看见了霍普金斯,两人对视了一眼,谁都没说话。
苏联一等秘书彼得罗夫最后一个到,他穿着一身深蓝色西装,胸前别着一枚红旗勋章。他一进门就跟刘雍热情地握了握手,然后径直走到自己的座位上坐下。
九点五十分,大厅里已经坐满了人。六国使团代表坐在长条桌东侧,萧山令、刘雍、彭雪峰、姚中英等冀鲁豫战区高级将领坐在长条桌西侧。二十几个中外记者挤在大厅后排,手里拿着笔记本和照相机,叽叽喳喳地说着各种语言。
九点五十五分,大厅门口传来一声“宋司令到”。
所有人都站了起来。
宋明远从门外走了进来。
他今天穿着一身笔挺的陆军中将军装,领口别着青天白日勋章,腰间扎着武装带,脚上蹬着一双擦得锃亮的黑色皮靴。他没有戴军帽,露出棱角分明的脸庞和一头短发,神情坚毅,目光沉静。
他身后跟着秦小虎和两个警卫,三个人的脚步声在大理石地面上发出清脆的回响。
宋明远走到长条桌北端的主位上,环视了一圈大厅里的人,然后坐了下来。他的双手自然地放在桌面上,十指交叉。
“请坐。”
他的声音不大,但大厅里每个人都听得清清楚楚。
所有人落座后,宋明远直接切入正题:“首先,我代表冀鲁豫战区司令部,欢迎六国使团来到商丘。各位远道而来,招待不周之处,还请海涵。”
他的目光从各国代表脸上扫过,然后继续说道:“萧沛大捷的战报,各位想必已经看过了。这一仗,我们全歼了日军第8、第12、第20师团,毙伤俘敌八万余人。这不是我宋明远一个人的功劳,而是冀鲁豫战区数十万将士浴血奋战的结果,也是豫东、豫北一千多万百姓倾力支援的结果。”
大厅里响起了掌声。
英国参赞霍普金斯站起身来:“宋司令,我代表英国政府和大英帝国远东司令部,向您和冀鲁豫战区全体将士致以最崇高的敬意。萧沛大捷是亚太战场的一次重大胜利,有力地支援了太平洋战场的整体态势。”
宋明远微微点头。
史迪威上校也站了起来:“宋司令,我受美国政府和太平洋战区总司令尼米兹上将的委托,向您转达最诚挚的祝贺。萧沛大捷证明了中国的抗战力量不容小觑,证明了日本军队并非不可战胜。”
宋明远嘴角露出一丝笑意:“史迪威上校,多谢夸奖。”
大厅里响起一阵善意的笑声。
苏联一等秘书彼得罗夫站起来,用带着浓重口音的汉语说道:“宋司令,苏联政府热烈祝贺萧沛大捷。苏联和中国是并肩作战的战友,我们期待与您也建立友谊。”
宋明远看着彼得罗夫,目光变得锐利起来:“彼得罗夫先生,我想我们以后会有更多交流的机会。”
彼得罗夫笑着点了点头。
德国参赞冯·施特劳斯站起身来,用德语说道:“宋司令,德国政府也向您表示祝贺。虽然德国与日本签订了反犹协定,但这并不影响我们对贵部军事成就的尊重。中日战争是亚洲的事务,德国并不介入。”