九月十五日,上午九点。省城,中级人民法院,第7号法庭。
黑稿事件发酵后的第三天。肖遥没有选择沉默,没有选择公关灭火,没有选择私下和解。他选择了最直接、最不留余地的方式——法庭。原告席上,肖遥穿着一件深灰色的西装,白色衬衫,没有打领带。他的左肩伤口已经拆线,但长时间保持同一姿势还是会感到隐隐的酸痛。他的面前摊着一份厚厚的起诉状和证据材料,他的律师坐在他旁边,是一位五十岁左右、经验丰富的商事诉讼律师,姓方,是顾北辰推荐的。
被告席上,坐着那篇黑稿首发媒体的法定代表人、责任编辑和撰稿人。三个人面色各异——法定代表人是一个四十多岁的中年男人,穿着一件略显褶皱的西装,表情紧绷;责任编辑是一个三十出头的女人,戴着一副黑框眼镜,低着头,手指在桌沿无意识地摩挲着;撰稿人是一个二十七八岁的年轻男人,穿着一件休闲夹克,表情带着一种故作镇定但掩饰不住紧张的神态。
旁听席上坐满了人。记者、自媒体人、公司员工代表、以及一些闻讯赶来的市民。林薇坐在旁听席第一排,手里握着录音笔,表情专注。楚然坐在她旁边,手里攥着一块手帕,指节泛白。顾北辰坐在最后一排的角落里,双手交叉抱在胸前,表情平静,目光一直落在肖遥的背影上。
审判长敲击法槌,宣布开庭。他首先核对了双方当事人的身份信息,然后让原告方陈述诉讼请求和事实理由。方律师站起身,翻开面前的起诉状,声音清晰而有力:“原告肖遥,因被告在其运营的媒体平台上发布《寒门神话的背后:肖遥不为人知的另一面》一文,捏造虚假事实,恶意诽谤原告,严重损害了原告的名誉权和商业信誉,特向贵院提起诉讼。原告的诉讼请求如下:第一,判令被告立即删除涉案文章及相关转载内容,并在原发布平台及不少于五家全国性媒体上公开道歉,道歉内容须经本院审核;第二,判令被告赔偿原告名誉权损失人民币一百万元;第三,判令被告赔偿原告商业信誉损失人民币五百万元;第四,判令被告承担本案全部诉讼费用。”
方律师停顿了一下,目光扫过被告席,然后继续说下去:“原告方已向法庭提交了以下证据:第一,涉案文章的原始网页截图及公证文书,证明被告发布了诽谤性内容;第二,原告大学期间的竞赛成绩单、评委评分记录及同期参赛选手的证言,证明原告在省级编程竞赛中获得冠军系凭借自身实力,不存在所谓‘非正规渠道获取试题答案’的情况;第三,知行科技成立至今的全部第三方审计报告、税务申报记录和银行流水,证明公司的用户数据和营收数据真实可信,不存在刷单或虚假交易行为;第四,原告与林薇女士、楚然女士的劳动关系证明、薪酬发放记录及股权激励方案,证明三人的薪酬和股权分配完全符合公司制度和行业惯例,不存在任何‘不正当关系’或利益输送行为。”
方律师合上起诉状,坐回座位上。审判长看向被告席:“被告方,对原告的诉讼请求和证据,有什么意见?”
被告的辩护律师站起身,是一位四十岁左右的男性,戴着一副金丝眼镜,表情沉稳。他清了清嗓子,开口:“审判长,我方当事人认为,涉案文章是基于多位知情人士提供的线索和材料撰写的,属于正常的新闻报道和舆论监督范畴,不构成诽谤。文章中提到的内容,虽然部分细节可能存在偏差,但整体上属于对公众人物行为的合理质疑,不应被认定为捏造事实。我方请求法庭驳回原告的全部诉讼请求。”
审判长点了点头,然后看向原告席:“原告方,是否有新的证据需要当庭出示?”
方律师站起身:“有。原告方请求法庭允许当庭播放一段录音证据。”
审判长允许了。方律师从公文包里取出一支小型录音笔,按下播放键。录音笔中传出一段对话,声音清晰可辨。对话的一方是被告方的撰稿人,另一方是一个声音经过变声处理的男性。对话内容如下:
撰稿人:“你说的那些料,靠谱吗?”
变声男:“绝对靠谱。我跟了肖遥好几年了,他那些破事我一清二楚。”
撰稿人:“有证据吗?”
变声男:“证据我有,但不能现在给你。你先写,写完之后发出来,等舆论发酵了,我再把证据放出来。这样效果最好。”
撰稿人:“我怎么知道你不是在忽悠我?”
变声男:“你先看看这个——我发到你邮箱里的那份数据截图。那是知行科技早期的后台数据,你找人鉴定一下真假。”
撰稿人:“好。我先看看。如果属实,这篇稿子我接了。”
录音播放完毕。法庭里安静了几秒。被告席上的撰稿人脸色瞬间变得苍白,他猛地转过头,看向旁听席上的某个方向,嘴唇翕动着,想说什么,却发不出声音。审判长敲击法槌:“肃静。原告方,这段录音的来源是什么?”
方律师回答:“这段录音是原告方通过合法途径获取的。录音中的变声男性,经原告方调查,系被告撰稿人的大学同学,目前在一家与原告有商业竞争关系的公司任职。原告方已将该人的身份信息和相关证据一并提交给法庭。”
审判长点了点头,然后看向被告席:“被告方,对这段录音的真实性,有什么意见?”
被告的辩护律师脸色也变得有些难看。他站起身,声音比刚才低了几分:“我方当事人需要对这段录音进行技术鉴定,以确认其真实性和完整性。在鉴定结果出来之前,我方暂时不予认可。”
审判长:“法庭将安排专业机构对录音证据进行鉴定。在鉴定结果出来之前,本案暂时休庭。下次开庭时间另行通知。”
他敲击法槌,宣布休庭。旁听席上的人群开始骚动,记者们纷纷起身,试图冲向原告席进行采访,但被法警拦住了。肖遥站起身,整理了一下西装的下摆,没有看任何人,转身向法庭侧门走去。方律师跟在他身后,两人一前一后地走出了法庭。
林薇和楚然在走廊里追上他。林薇的表情带着一种掩饰不住的兴奋:“那段录音,你什么时候弄到的?”
“苏晴出事前发给我的。她通过国安部的渠道,监听到了那个撰稿人和幕后指使者之间的通话。她把录音加密后存到了一个安全位置,告诉了我提取方法。她说,如果有一天我遇到解决不了的麻烦,就用这个。”
林薇沉默了片刻,然后轻声说了一句:“她早就想到了。”
肖遥没有回答。他站在走廊里,透过窗户看着外面灰蒙蒙的天空,沉默了片刻,然后开口:“走吧。回公司。还有很多事要做。”
他转身,向法院大门走去。林薇和楚然跟在他身后,三人一起走出了法院的大门,走进了外面灰蒙蒙的天光中。