崇祯二年,六月初五。
乾清宫,午后。
朱由检坐在榻上,手里捏着一本账册。
骆养性站在对面,脸色凝重。
\"陛下,陕西赈灾粮的账,查清楚了。\"
\"说。\"
\"朝廷拨赈灾粮十万石,实际到百姓手里的,只有三万。\"骆养性说,\"剩下七万,被十二名官员瓜分。\"
朱由检把账册扔在桌上,发出闷响。
\"七万石?\"
\"是。\"骆养性从怀中取出一张纸,\"这是名单。巡抚刘广生,分得两万石。其余十一人,分得五万石。\"
朱由检盯着名单,手指敲着桌面。
\"百姓饿死多少?\"
\"商洛一带,上报饿死三千。\"骆养性说,\"实际可能更多。\"
朱由检站起身,走到地图前。
\"刘广生是周延儒的人?\"
\"是。\"骆养性说,\"万历四十七年进士,周延儒门生。\"
朱由检沉默片刻。
\"周延儒……\"他轻声说,\"这是跟朕对着干。\"
\"陛下,怎么处理?\"
\"全部拿下。\"朱由检转身,\"十二名官员,一个别漏。\"
\"刘广生呢?\"
\"革职查办。\"朱由检说,\"让孙传庭接任巡抚。\"
骆养性点头:\"臣明白。\"
\"还有。\"朱由检顿了顿,\"你去陕西,当众开仓验粮。\"
\"当众?\"
\"对。\"朱由检说,\"让百姓看看,他们的救命粮,去哪了。\"
骆养性抱拳:\"臣遵旨。\"
三日后,陕西西安。
巡抚衙门,刘广生坐在堂上。
\"大人,京城来人。\"师爷走进来说。
刘广生放下笔:\"谁?\"
\"锦衣卫指挥使骆养性。\"
刘广生手一抖,笔掉在桌上。
\"锦衣卫……来陕西做什么?\"
\"说是查赈灾粮。\"
刘广生站起身,在堂内来回踱步。
\"查赈灾粮……\"他喃喃自语,\"这是冲我来的。\"
\"大人,怎么办?\"
\"通知其他人。\"刘广生说,\"让那十一人,把账本藏好。\"
\"是。\"
师爷退下。
刘广生走到窗前,看着外面的天空。
\"周首辅……\"他轻声说,\"你得救我。\"
次日,西安城外粮仓。
骆养性带着一队锦衣卫,站在粮仓门前。
百姓闻讯赶来,围了一圈。
\"听说要开仓验粮?\"
\"赈灾粮到底有多少?\"
\"咱们饿成这样,粮食都去哪了?\"
骆养性抬手,示意安静。
\"今日当众开仓,验证赈灾粮数量。\"
他看向刘广生:\"刘巡抚,开门吧。\"
刘广生额头冒汗:\"骆指挥,这……不合规矩。\"
\"规矩?\"骆养性冷笑,\"百姓饿死,这就是规矩?\"
他挥手,两名锦衣卫上前,撬开粮仓大门。
吱呀一声,大门打开。
众人往里看。
粮仓内,空空如也。
只有角落里,堆着几袋发霉的粮食。
百姓哗然。
\"粮食呢?\"
\"十万石粮食,就这点?\"
\"咱们饿死的人,白死了!\"
刘广生脸色惨白:\"这……这……\"
\"刘巡抚。\"骆养性盯着他,\"十万石粮食,去哪了?\"
\"这……臣……\"
\"说不出来?\"骆养性转身,\"去刘府看看。\"
半个时辰后,刘府。
锦衣卫冲进府内,直奔粮仓。
打开粮仓大门,众人倒吸一口凉气。
粮仓内,堆满粮食。
\"这是……\"一名锦衣卫抓起一把米,\"新米。\"
骆养性看向刘广生:\"刘巡抚,你家粮仓,怎么比官仓还满?\"
刘广生瘫软在地:\"臣……臣冤枉……\"
\"冤枉?\"骆养性冷笑,\"百姓饿死,你家粮仓满的,这也叫冤枉?\"
他挥手:\"带走。\"
两名锦衣卫上前,架起刘广生。
\"放开我!\"刘广生挣扎,\"我是巡抚!你们不能……\"
\"现在不是了。\"骆养性说,\"你是罪犯。\"
刘广生被押走。
百姓围观,有人哭,有人骂。
\"狗官!\"
\"还我救命粮!\"
\"杀了他!\"
骆养性抬手,示意安静。
\"其余十一名官员,全部拿下。\"
\"是!\"
锦衣卫分头行动。
当日下午,西安城内。
十一名官员被陆续抓获。
有人反抗,被锦衣卫当场制服。
有人逃跑,被百姓堵住去路。
\"狗官,别跑!\"
\"把粮食还给我们!\"
一名官员被百姓围住,拳打脚踢。
锦衣卫上前,把人拉开。
\"别打死,留着审。\"
官员被押上马车,游街示众。
百姓沿街围观,扔菜叶,扔石头。
\"克扣赈灾粮!\"
\"饿死三千人!\"
\"狗官不得好死!\"
十二名官员,被押至衙门大堂。
骆养性坐在主位,审问。
\"姓名。\"
\"王……王德用。\"
\"职衔。\"
\"西安知府。\"
\"分得多少赈灾粮?\"
\"臣……臣没有……\"
\"没有?\"骆养性拍桌,\"你家搜出三千石,这也是没有?\"
王德用瘫软在地:\"臣……臣知错了……\"
\"知错晚了。\"骆养性说,\"押下去。\"
三日后,京城。
骆养性的奏疏送达乾清宫。
\"陕西十二名官员,全部拿下。赈灾粮七万石,追回五万。其余两万,已被变卖。\"
朱由检看完,点头。
\"刘广生呢?\"
\"押解进京,听候发落。\"
朱由检拿起朱笔,在奏疏上批注。
\"刘广生,斩。其余十一人,革职查办,永不录用。\"
骆养性站在一旁:\"陛下,周延儒那边……\"
\"周延儒?\"朱由检冷笑,\"他若求情,一起查。\"
\"是。\"
\"孙传庭那边,通知了吗?\"
\"已通知,三日后到任。\"
\"好。\"朱由检起身,\"陕西需要整顿,让他放手去干。\"
三日后,西安巡抚衙门。
孙传庭身穿官服,接过印信。
\"孙巡抚,陕西就交给你了。\"骆养性说。
孙传庭接过印信,沉甸甸的。
\"骆指挥,放心。\"孙传庭说,\"陕西需要整顿。\"
\"怎么整顿?\"
\"第一,清查所有官员家产。\"孙传庭说,\"第二,重新核定赋税。第三,建立百姓举报制度。\"
骆养性点头:\"好。\"
\"还有。\"孙传庭顿了顿,\"李自成那边,需要配合。\"
\"李自成听你调遣?\"
\"军政分开。\"孙传庭说,\"他管打仗,我管民政。\"
\"明白了。\"
骆养性转身,准备回京。
\"骆指挥。\"孙传庭叫住他,\"替我谢陛下信任。\"
\"我会的。\"
骆养性离去。
孙传庭站在衙门内,看着桌上的印信。
\"陕西……\"他轻声说,\"我来收拾这个烂摊子。\"
次日,巡抚衙门。
孙传庭召集陕西所有官员。
\"今日,新官上任。\"孙传庭坐在主位,\"我有三句话。\"
众官员低头,不敢直视。
\"第一,以前的事,我不追究。\"孙传庭说,\"但从今天起,谁再敢克扣赈灾粮,杀。\"
众官员背脊发凉。
\"第二,赋税重新核定。\"孙传庭继续说,\"多收的,退还百姓。少收的,补齐。\"
\"大人,这……\"一名官员出列,\"赋税是祖制……\"
\"祖制?\"孙传庭盯着他,\"百姓饿死,这也是祖制?\"
官员语塞。
\"第三。\"孙传庭站起身,\"建立举报制度。百姓可举报官员贪腐,经查实,举报者赏银百两。\"
众官员脸色大变。
\"大人,这……这会乱了规矩……\"
\"规矩?\"孙传庭冷笑,\"百姓活不下去,还要什么规矩?\"
他挥手:\"散会。\"
众官员起身,低头离去。
半月后,陕西各地。
百姓开始举报官员。
\"税吏多收了三斗粮!\"
\"县令强占民田!\"
\"知府收受贿赂!\"
锦衣卫配合孙传庭,一一查证。
查实者,官员被革职查办。
诬告者,百姓被训诫。
一月内,陕西罢免官员二十三人。
百姓拍手称快。
\"孙巡抚是清官!\"
\"朝廷终于管事了!\"
\"这下能活下去了!\"
三日后,京城。
孙传庭的奏疏送达乾清宫。
\"陕西整顿完毕,罢免官员二十三人,追回赃银五万两,粮食三万石。\"
朱由检看完,点头。
\"孙传庭,没让朕失望。\"
骆养性站在一旁:\"陛下,周延儒那边……\"
\"周延儒?\"朱由检转身,\"他什么反应?\"
\"称病五日,未上朝。\"骆养性说,\"但府上宾客不断,似在串联。\"
\"让他串联。\"朱由检冷笑,\"朕倒要看看,他能串出什么来。\"
\"是。\"
\"李自成那边,盯着点。\"朱由检起身,\"别让文官集团使坏。\"
\"臣明白。\"
骆养性退下。
殿内只剩朱由检一人。
他走到地图前,手指划过陕西地形。
\"孙传庭……李自成……\"他轻声说,\"西北稳了。\"
\"接下来,该解决建奴了。\"
窗外,阳光洒在乾清宫的琉璃瓦上,泛着金光。
但这光芒,照不透辽东的迷雾。
大战,一触即发。
当夜,周府。
周延儒坐在书房,脸色阴沉。
\"首辅。\"一名心腹走进,\"刘广生被斩,陕西官员被清洗。\"
周延儒手指敲击桌面:\"朱由检,动真格了。\"
\"首辅,是否……\"
\"是否收手?\"周延儒冷笑,\"收手?这才刚开始。\"
\"那……\"
\"继续查孙传庭。\"周延儒眼中闪过狠光,\"新官上任,不可能没问题。找到把柄,一举拿下。\"
\"是。\"
心腹退下。
周延儒走到窗前,看着外面的天空。
\"朱由检……\"他轻声说,\"你以为一把刀,就能吓住老夫?\"
\"孙传庭……\"
\"咱们走着瞧。\"
窗外,乌云密布。
一场风暴,正在酝酿。